Под мускульным, или моторным, воспитанием Монтессори понимала ряд упражнений, содействующих нормальному развитию физиологических движений, стимулирующих физическое развитие: ходьба, движение, речь, а также приучение к движениям, необходимым для выполнения обыденных житейских актов: к одеванию, раздеванию, застегиванию платья, обуви и т.д. Упражнения могут выполняться как при помощи специальных приспособлений или аппаратов (заборчики, трамплин, качели, маятник, веревочка, лесенка, ступеньки с площадкой и веревочной лестницей), так и без них — в виде вольной гимнастики (игры, в особенности на воздухе, и движения укрепляюще-образовательного характера: маршировка, уход за землей, растениями и животными, координация движений пальцев). При этом ставятся и выполняются задачи учиться сохранять равновесие в разных положениях, тренировать движения мышц, укреплять руки и ноги, развивать хватание. Самостоятельно одеваться и раздеваться дети готовятся, работая с приспособлением для соединения частей при помощи пуговиц, крючков, шнурков, пряжек. К образовательным гимнастическим упражнениям относятся также дыхательная гимнастика, гимнастика губ, зубов и языка. Монтессори была противницей парт, она заменила их разнообразными легкими столами и стульями, которые можно было двигать.

Заботясь о живых существах, ребенок лучше понимает и ценит заботу о самом себе, становится предусмотрительным, видит -последствия своей тщательности либо небрежности. Так происходит самовоспитание — дисциплина естественных последствий. Дети учатся терпеливо ждать, например, в процессе наблюдения за чудесами природы. Поэтому при доме ребенка должен быть сад с огородом, разбитым на грядки по числу детей — у каждого своя. Подобно тому как человечество сначала научилось выращивать урожай, а затем строить жилища и заниматься гончарным искусством, на следующей стадии своего развития дети учатся делать кирпичи, соединять их известкой, строить дома на фундаменте, украшать их майоликой.

Воспитывая такие чувства ребенка, как осязание (тактильное чувство), определение температуры (термическое чувство) и давления (барическое чувство), ориентация в пространстве (стереогностичес-кое чувство), обоняние, вкус, зрение (умение определять на глаз толщину, вышину, объем, цвет, форму), Монтессори стремилась к развитию духовных сил ребенка. Ее метод состоял в обострении различительного восприятия стимулов путем повторных упражнений. Сенсорное восприятие ассоциировалось с исследованием, а затем с распознаванием предмета, соответствующего названию, и вело к запоминанию слова, соответствующего предмету. Упражнения в различении звуков, например, проводились при помощи 13 колокольчиков, серии свистков, коробочек с разными веществами и т. п. Все это происходило при абсолютной тишине. Струнные инструменты, в особенности упрощенная арфа или лира, содействовали отчетливому восприятию звуков, пробуждали чувство ритма, способствовали спокойным, координированным движениям вибрирующих в неподвижности мускулов. Игра на инструменте могла сопровождаться пением. Духовые инструменты (труба, свирель) вызывали ритмические мускульные движения; отсюда самопроизвольно дети переходили к гимнастике в виде простого, свободного танца.