Соотношение уровней социально-эмоционального развития у детей не имеет строгой корреляции с возрастом и способностями в разных видах практической деятельности. Это не упрощает, а усложняет задачи воспитателя, который должен уметь подбирать такие игрушки и игровые правила, которые помогали бы детям учить друг друга тому, что каждый из них умеет лучше, чем остальные. Поэтому лучше использовать для этого события обыденной жизни (приготовление пищи, мытье посуды, уход за животными, работа в саду, уборка, одевание). Воспитатель может заметить, что кто-то из детей не умеет сотрудничать, и тогда на следующий день (а не сразу) он организует взаимодействие таким образом, чтобы в паре оказались дети, которые способны оказать друг другу помощь. Удачным оказалось внедрение игр, в которых возраст важен менее, чем умение обсуждать проблему.

Научные эксперименты, проводившиеся прежде всего в Германии, показали, что регулярные игры с младшими по возрасту способствуют включению изолированных детей в общую деятельность группы. Сложность состоит в том, что, если воспитатель обращает особое внимание на такого ребенка, тот вообще может отказаться от контактов с детьми. Если воспитатель недолюбливает ребенка, остальные это чувствуют. Если ребенок осознает свое одиночество, то становится еще более одиноким. Воспитателю рекомендуется иметь тетрадь для записи того, кто, с кем, где, когда играет. Вся группа поделена на зоны, таким образом прослеживается и описывается поведение детей в определенных зонах. Наблюдения позволяют сделать вывод, что аутсайдеры (дети, находящиеся в стороне от основных событий) боятся незнакомых ситуаций и поражения, рассчитывают на чужую инициативу, страшатся зависимости от других, отвергают дружбу, не видят смысла в разделении труда, чувствуют себя беспомощными, если не нужны. Детей следует научить открыто и мужественно справляться с новыми ситуациями; без страха ожидать последствий своих контактов с другими; действовать самостоятельно и независимо; участвовать в групповых играх. Из игр самыми важными являются такие, где изолированному ребенку в силу заданного правила приходится выбирать пару на время. Воспитатель также должен поддерживать желание детей ходить друг к другу в гости после детского сада, вместе идти домой, посещать другие группы в детском саду, группу продленного дня. Все это позволяет одинокому ребенку научиться постепенно сосуществовать с другими и находить себе компанию, а сообщество с младшими — важнейшее к тому средство. Разумеется, эти проблемы возникают и в детских садах с одновозрастными группами.