Качественная работа почты и телефона, а также компьютерные способы записи и общения еще четче дифференцируют эти области. Наличие электронных средств информации заставляет отказаться от подписки на газеты и журналы. В наше время и в цивилизованном, и в нецивилизованном мире можно прожить, почти не обращаясь к печатному слову, прибегая в редких случаях к помощи грамотного человека. В таких развитых странах, как Германия и Франция, от 1 до 15% (по разным способам оценки) коренного населения функционально неграмотны: они ходили в школу, но не умеют читать и писать; в повседневной жизни им это не нужно. Есть и такие люди, которые могут писать и читать, но печатное слово вызывает у них отвращение, которое они не могут преодолеть (ридинг-фобия).

Есть люди, которые читают и пишут с ошибками, часто необъяснимыми. Нейрофизиологи выяснили причину легастении — отклонения в развитии, связанного с недостаточной сформирован-ностью навыков чтения и письма. Сколько ни бьются родители и учителя над тем, чтобы преодолеть неграмотность, результаты оказываются значительно ниже прилагаемых усилий. При этом отстающие ученики часто умны, находчивы, музыкально одаренны, обладают хорошей памятью. Самыми известными легастениками были сказочник Г. X. Андерсен и физик А. Эйнштейн. При обследовании легастеников выяснилось, что в их мозге есть зоны, где часть клеток недоразвита. Легастеники своеобразно, не так, как все, слышат и видят, координируют слышимое и видимое. Не хотеть писать правильно не злая воля ребенка, и не психическое отклонение, а строение его мозга, часто передаваемое по наследству. Путем длительных тренировок можно добиться того, что дети начнут писать и читать нормально, но они будут по-прежнему не так, как другие, воспринимать окружающее. Такое объяснение широко распространенного явления должно помочь видеть в ребенке, испытывающем затруднения в изучении грамоты, человека, которому нужна помощь особого рода.

Некоторые педагоги считают, что начинать писать нужно лет в восемь, не раньше, после того как сформировалась устная культура. От телевизора следует вообще отказаться: этот путь проживания времени не приводит к значительным результатам в общем развитии индивидуума. Другие придерживаются мнения, что писать надо по возможности печатными буквами, а каллиграфии учиться лет в двенадцать, когда устоялись основы личности. Хотя такой поворот в отношении к письменной культуре нам непривычен, он тоже оправдан. В любом случае письмо и речь, хотя и меняют свои функции, продолжают играть существенную, хотя и неоднозначную роль в жизни.