Для образования существительных женского рода (большей частью такие существительные являются производными, соотносительными с существительными мужского рода) употребляются следующие суффиксы:

1) -к-а, который присоединяется к существительным мужского рода с непроизводной основой, образуя существительные женского рода по их принадлежности к какой-либо профессии, по роду занятий, по характерному действию и т.д. (циркачка, артистка, пастушка); при помощи этого же суффикса образуются существительные для обозначения лиц женского пола по их принадлежности к определенной нации (грузинка, абхазка, итальянка и др.), к идейному направлению (комсомолка); суффикс -к-а присоединяется иногда к основе существительных мужского рода на -анин (-янин), при этом конечная часть суффикса -ин отпадает (армянин - армянка, киевлянин - киевлянка, горожанин - горожанка);

2) -ниц-а, при помощи которого образуются существительные для обозначения лиц женского пола по их отношению к профессии, учреждению, роду занятий и т.д. (воспитательница, учительница, писательница, работница); суффикс -ниц-а присоединяется непосредственно к существительным мужского рода на -тель или заменяет суффикс мужского рода -ник (с чередованием к//ц);

3) -щиц-а, -чиц-а, -льщиц-а, при помощи которых образуются существительные с тем же (см. п. 1 и 2) значением (банщица, газетчица, строгальщица); эти суффиксы соответствуют суффиксам мужского рода -щик, -чик (с чередованием к//ц).

4) -ш-а, при помощи которого образуются существительные для обозначения лиц женского пола по их отношению к профессии, деятельности, а также существительные, являющиеся наименованием жен тех лиц мужского пола, для называния которых употребляется существительное (литераторша, директорша, генеральша и др.); словам с этим суффиксом присущ некоторый пренебрежительный оттенок в значении, поэтому употребляются они чаще всего в разговорной речи;

5) -ичн-а, -иничн-а, -овн-а (-евн-а), при помощи которых образуются существительные для названия лиц по отчеству (Саввична, Ильинична, Павловна, Дмитриевна).