Шел по дороге мальчик. Увидел плачущего Ходжи.

- Что случилось, почтенный Ходжи?

- Да сопутствует тебе счастье, да будет тебе удача, дитя мое! Скажи, сколько голов на базар идет?

- Сосчитать нетрудно, —ответил мальчик. — Восемь впереди идут, девятая голова позади хромает, на ней десятая сидит, никак до девяти не сосчитает.

Диккенс и рыболов

Однажды Диккенс, прогуливаясь со своим приятелем по берегу реки, увидел рыболова, сосредоточенно следившего за поплавком.

— Этот человек,— сказал Диккенсу его спутник,— необычайно доверчив и верит всему, что ему ни скажешь. Но зато он и сам известен как первейший выдумщик.

Диккенс подошел к старому рыболову.

- Добрый день, друг мой,— сказал он. — Как идет ловля?

- Ничего себе,— отозвался рыболов.

- Прошлым летом,— продолжал писатель,— я сам поймал здесь огромную форель. И она перекусила у меня леску.

- Да, сэр, здешние форели это умеют.

- Тогда я взял толстую, крепкую веревку, но рыба и ее перегрызла.

- Да, здешние форели способны и на такое.

- Но я твердо решил вытащить ее,— продолжал Диккенс, не желая сдаваться. — Я раздобыл прочную цепь, и только тогда мне удалось вытащить рыбу на берег.

- Ну, разумеется,— невозмутимо заметил рыболов. — Здешнюю форель только цепью и можно вытащить.

- Но когда она была уже на берегу,— продолжал писатель,— я не мог ее поднять. Пришлось нанять телегу, запряженную четверней, и четверых носильщиков, которые помогли мне отнести рыбу домой.

- Значит, ваша форель была не очень крупная,— по-прежнему невозмутимо отозвался старик.

- Тогда,— продолжал Диккенс, начиная уже горячиться,— мы послали форель на луг пастись вместе с коровами.

- Именно так мы и поступаем со здешними форелями,— подтвердил рыболов, не моргнув глазом.

- Но всего поразительнее,— торжествующе закончил Диккенс,— что через месяц-другой у нее выросли рога.

- Что? — вскричал старик, подскочив словно ужаленный. — У форели выросли рога?!