2. Возникновение семейных треугольников, т. е. таких взаимоотношений, когда один человек (например, ребенок) вовлекается в отношения двух других членов семьи (например, родителей) с целью их оптимизации. Частным случаем может служить ситуация, когда информация, адресованная одной стороне (от жены к мужу) передается третьей стороне (не мужу, а сыну). Таким образом, сын может стать для матери заменой мужа - супружеская субсистема поглощает родительскую. Треугольники возникают потому, что трудно бывает порой людям концентрировать все внимание друг на друге, сохранять отношения один на один. Обычный сценарий предполагает объединение двух близких членов треугольника против « внешнего »(третьего) и обсуждение различий двоих по сравнению с третьим. Жизни другого при этом уделяется больше внимания, чем своей собственной жизни.

Другой вид треугольника - мать по мере взросления ребенка видит в нем негативные черты отца, с которым она находится в молчаливом конфликте. Она все более проецирует на ребенка отрицательные черты его отца, вступает с ним в конфликт, как будто со своим мужем, что дает выход ее эмоциям и до поры сохраняет семью (detoured - как бы «заворачивает» в ребенка). Это может приводить к девиантному поведению ребенка - он оправдывает ожидания матери.

До определенного момента существования семьи треугольники выполняют в ней полезную функцию - они поддерживают баланс между близостью и отдаленностью, помогают отрицательным эмоциям у кого-либо из членов семьи не превышать «критической массы», способной разрушить семью. По мере того как треугольники становятся препятствием для развития личности кого-либо из членов семьи (как правило, это идентифицированный пациент - тот, по поводу которого семья обратилась за помощью), треугольники нуждаются в ликвидации (детриангуляции). Проблема идентифицированного пациента (который может совершить преступление, заболеть или может иметь место ранняя беременность) - это проблема модификации устаревшей структуры семьи. Потому что если идентифицированный пациент перестанет совершать подобные поступки, то старая структура семьи оказывается под угрозой (например, если субсистема пары поглощена родительской субсистемой, то взросление ребенка приведет к тому, что родителям нечего будет вместе делать).