С точки зрения Б.Ф. Поршнева, суеверные представления противостоят разуму человека и как проявления доисторического сознания являются продуктом несвободы. В качестве психологических факторов суеверий А.Ф. Анисимов и В.И. Лебедев называют голод, холод, усталость, болезни. Подобные явления порождают эмоциональные переживания страха, растерянности, подавленности, бессилия, горя, которые усиливаются в экстремальных условиях экономического спада, инфляции, безработицы, упадка культуры. В. Даль рассматривает суеверие как ошибочное, ложное верование; веру в чудесное, сверхъестественное, в гадания, приметы; веру в причину и последствие, где никакой причинной связи не видно. По мнению Л. Леви-Брюля суеверия как разновидность коллективных представлений возникают в ходе передачи их от поколения к поколению в результате действия механизмов внушения, заражения и подражания. Суеверия воспринимаются человеком почти автоматически, навязываются ему с раннего детства, почти не поддаются критике, передаются в неизменном виде.

Существует такое понятие, как суеверно-ритуальная деятельность, которая является деятельностью, основанной на вере в сверхъестественные, таинственные силы и приметы, предполагающей совершение защитно-ритуальных действий. Целью суеверно-ритуальной деятельности может быть, например, обретение уверенности в себе, предотвращение нежелательных событий. Результатом деятельности, соответственно, является достижение цели. Мотивы суеверно-ритуальной деятельности – это потребности, исходя из которых люди следуют приметам. Это потребности в защите и безопасности, эмоциональной стабильности, в том, чтобы быть уверенным в себе, не испытывать страха. Средствами этой деятельности являются ритуалы, защитные действия. Предмет суеверно-ритуальной деятельности – это предметы и явления окружающей действительности, подлежащие изменению, а также внутренние процессы, мысли, чувства.

Суеверные представления и суеверно-ритуальная деятельность имеют широкое распространение в современной студенческой среде, причём наиболее актуальными являются именно те верования, которые связаны с экзаменационными воспитаниями. Суеверия понимается нами, как установка на восприятие явлений окружающей действительности, заключающаяся в усмотрении причинно-следственных связей при отсутствии объективно фиксируемых зависимостей между этими явлениями. В качестве установки суеверие включает в себя аффективный, и когнитивный компоненты. Суеверные представления реализуются в особой суеверно-ритуальной деятельности, направленной на защиту от предполагаемых опасностей.