ерепномозговая травма у детей дошкольного и младшего школьного возраста значительно чаще, чем у взрослых, осложняется психическими нарушениями. В остром периоде после выхода из состояния комы или оглушения сознания отмечается резко выраженная астения, проявляющаяся слабостью, вялостью, чрезвычайной раздражительностью и капризностью, плаксивостью с разнообразными вегетативными симптомами. У детей младшего возраста характерным бывает также нарушение речи в виде заикания или полного ее прекращения (мутизма). Могут возникать судорожные припадки.

На протяжении первых 6-8 недель после травмы нередко возникают острые травматические психозы. Для них характерны аффективные расстройства в виде смены двух состояний: при одном из них наблюдается дисфория в сочетании с вялостью, заторможенностью, иногда на фоне легкого нарушения сознания; при другом - эйфория с двигательным беспокойством, прожорливостью, расторможением сексуальных влечений; ребенок при этом непрерывно говорит, хохочет пристает ко всем с объятиями и поцелуями. Могут также возникать психосенсорные расстройства в виде нарушений «схемы тела»: дети отмечают, что «голова стала большая... Язык не умещается во рту...». Бывают явления дере-ализации: окружающие предметы видятся измененными в размере, удалившимися или приблизившимися, искаженными по форме. Все эти симптомы связаны со снижением уровня бодрствования, оглушением сознания, о чем можно судить после завершения психоза по наличию амнезии многих событий острого периода заболевания.

Отдаленные последствия черепномозговой травмы у детей чаще всего проявляются стойким астеническим синдромом. В целом приспособляемость их к жизненным условиям бывает удовлетворительная, благодаря старательности и аккуратности дети могут усваивать школьную программу, хотя и в замедленном темпе. Однако любое соматическое заболевание, психические перегрузки вызывают обострение симптомов астении. При резко выраженном астеническом синдроме может наступить задержка психического развития, трудно отличимая от истинной умственной отсталости.