Характерные для психогенных заболеваний диссоциативные расстройства при истерическом неврозе проявляются с особой яркостью. Низкий уровень самосознания и неспособность четкого осознания мотивов собственного поведения способствуют тому, что невротическая тревога, наблюдающаяся при истерическом неврозе, как и при любом другом невротическом расстройстве, легко превращается (конвертируется) в двигательное, чувствительное или психоэмоциональное нарушение. Могут наблюдаться припадки с судорогами, внешне несколько напоминающие эпилептические. Однако, в отличие от последних, истерические припадки бывают связаны с травматическими переживаниями и конфликтами, возникают в присутствии людей, на которых пациент бессознательно хотел бы произвести впечатление, потеря сознания бывает неполной, и больные во время припадка продолжают реагировать на происходящие вокруг события.

Встречаются также двигательные нарушения в виде частичного или полного паралича конечностей, шаткой походки, невозможности стоять и ходить без посторонней помощи, размашистого тремора одной из конечностей или всего тела. Отмечаются выпадения тактильной, болевой чувствительности на отдельных участках тела вне связи с зонами иннервации, внезапно наступившая слепота или нарушение слуха и речи (истерический сурдомутизм). При них отсутствуют симптомы органического поражения нервной системы, органов слуха и зрения. Характерно то, что локализация и вид конверсивного нарушения во многом определяется традициями социальной группы, особенностями ее субкультуры и занятиями субъекта. Так, традиции некоторых религиозных групп требуют, чтобы во время траурной церемонии женщины, состоящие в близком родстве с покойным, дали бурное аффективное возбуждение с последующим припадком, напоминающим коматозное состояние; во время этого состояния больные не реагируют на внешние раздражения, на боль, и у них даже резко замедляются и ослабляются сухожильные рефлексы, зрачковые реакции на свет. У лиц, занимающихся попрошайничеством, конверсивные расстройства истерического типа чаще всего проявляются размашистым тремором конечностей, бросающимся в глаза всем прохожим. Другой особенностью конверсивных расстройств является то, что, несмотря на тяжелое нарушение функций организма, больные относятся к нему с удивительным спокойствием. Этот симптом получил в психиатрии образное название: «красивое равнодушие».