Можно проследить связь между выраженностью соматове-гетативных расстройств и обострением конфликтной ситуации. Но эта связь не бывает простой и прямолинейной. Часто усиление симптомов вегетососудистой дистонии наступает не в момент очередной психической травмы, а спустя некоторое время, когда начинается систематическое обдумывание больным сложившейся ситуации, возникают новые опасения по поводу неблагоприятных последствий конфликта для собственной судьбы и престижа и усиливается тревога. Иногда одно лишь воспоминание о пережитом ранее конфликте вызывает к жизни прежние обиды и усиливает внутреннее напряжение, что в свою очередь приводит к усилению соматовегетативных расстройств. Таким образом, связь функциональных соматических нарушений с психическим конфликтом всегда опосредуется колебаниями уровня тревоги. Источником ее могут быть не только текущие жизненные трудности и стрессовые реакции, но и неосознаваемые субъектом фрустрационные переживания, берущие начало в прошлом, включая психические травмы детского возраста.

Тревога, как было ранее сказано, является биологическим (витальным) чувством. Приспособительное ее значение заключается в том, что внутреннее напряжение требует поиска дополнительной информации о грозящей опасности и способов ее избегания. В современных условиях таким способом является бессознательное перенесение тревожных опасений на тот или иной объект. Им может стать возможность тяжелого заболевания, чаще всего распространенного и «модного» (инфаркт миокарда, злокачественное новообразование и т.п.). Приписывая себе тяжелую болезнь, больной бессознательно стремится выступать в новом качестве тяжело страдающего человека и тем самым как бы защищает себя от невыносимой тревоги и чувства вины, связанных с травмирующей ситуацией. Таков механизм формирования невротической ипохондрии, часто выступающей на первый план в картине неврастении. Роль «тяжелого заболевания» могут также занимать тревожные опасения по поводу «сглаза», «порчи» и другие идеи одержимости «колдовскими чарами», обычно внушенные знахарями с целью запугать больного и извлечь из этого для себя выгоду. Ипохондрические идеи и идеи одержимости «порчей» вначале бывают навязчивыми, больные сами стараются отогнать их и даже подшучивают над своими опасениями. Но при неблагоприятном течении невроза критическое отношение к этим идеям утрачивается, и они приобретают для больного характер одержимости, чему может способствовать непосредственное семейное и бытовое окружение, поддерживающее убежденность пациента в основательности его тревожных опасений. Причиной ипохондрии может также стать ятрогения.