По принципу отношения к своему предшественнику можно выделить следующие нововведения: замещающие, отменяющие, открывающие и ретронововведения. Замещающие нововведения вводятся вместо какого-то устаревшего средства. Типичный пример - различные платные и бесплатные формы внеурочной воспитательной работы (театральные и художественные студии и др.), сменившие пионерскую и комсомольскую работу в школе. Отменяющее (или минусовое) [110, 41] нововведение есть прекращение деятельности какого-либо органа, формы работы, объединения без замены их другими. Суть новизны в данном случае в отмене, ибо они, как правило, тормозят процесс развития. (В качестве примера можно привести отмену домашних заданий). Открывающее нововведение - нововведение, создающее средства, не имеющие сопоставимых функциональных предшественников, например, компьютеризация и переход образовательного процесса к новым информационным технологиям. А.И. Пригожин [110, 41] отмечает еще один тип новшеств - «возвратные», суть которых в следующем: после некоторого использования новшества обнаруживается его несостоятельность и приходится возвращаться к его предшественнику. Ретронововведение - это тоже новое (забытое старое) освоение учебным заведением нового для него в данный момент, но когда-то уже использовавшегося в образовательной практике приема. Примером ретронововведения является изучение в нынешних школах, лицеях, гимназиях курсов логики, риторики, различных религий и др.

По особенностям механизма своего осуществления нововведения составляют ряд групп: единичные и диффузные, завершенные и незавершенные, успешные и неуспешные.

Единичными считаются нововведения, осуществляемые только на одном объекте; диффузные - распространяемые по многим объектам.

В группе «завершенные и незавершенные нововведения» последние - не всегда патология - на экспериментальной или начальной стадии создания или освоения новшества неизбежны случаи признания какого-то нововведения нецелесообразным, как вследствие ошибок, так и по причине изменившихся условий. Инновационная патология возникает при устаревании нововведения, неудаче его осуществления.