Классики марксизма-ленинизма показали, что развитие способностей обусловлено существующей системен разделения труда, формами собственности и т. д.—од. ним словом, всей совокупностью социальных условий.

Исходя из роли труда в становлении человека (СНОСКА: См.: Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения, т. 20, с. 486—499), классики марксизма-ленинизма показали его значение в развитии способностей. Они сделали вывод, что коренное условие развития способностей в самых разных их проявлениях—это труд во всех его формах на протяжении всей человеческой истории; его содержание и характер находятся в непосредственной зависимости от социально-экономических общественных отношений, господствующих на том или ином этапе общественного развития.

В процессе исторического развития труд всегда был средством и необходимым условием существования человека и общества в целом.

Все историческое развитие человека совершалось благодаря труду, на основе и посредством труда. Являясь родовой формой социальной жизни человека, как подчеркивали К. Маркс и Ф. Энгельс, он выступает не только источником средств к существованию, но и основой всего богатства человеческой культуры, развития потенциальных свойств и особенностей человека. «...Вся так называемая всемирная история есть не что иное, как порождение человека человеческим трудом...» (СНОСКА: Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения, т. 42, с. 126)—писал Маркс. В выражении Энгельса, где сказано, что «труд создал человека», заключена та глубокая мысль, что труд на всех этапах исторического процесса служит основной движущей силой развития человека и общества. Категория «труд» в марксистской философии означает специфически человеческий способ взаимоотношения с природой. «Труд есть прежде всего процесс, совершающийся между человеком и природой, процесс, в котором человек своей собственной деятельностью опосредствует, регулирует и контролирует обмен веществ между собой и природой. Веществу природы он сам противостоит как сила природы» (СНОСКА: Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения, т. 23, с 188),— отмечал К. Маркс.