М.Доналдсон выделяет два типа причин, по которым дошкольники не могли справиться с задачей Ж.Пиаже, но справились с задачей М.Хьюза. Один тип причин – то, что задача Пиаже сложнее с математической точки зрения (например, она требует право-левых переворотов), чего не требуется в задаче М.Хьюза.

Второй тип причин – социально-психологическое содержание задачи М.Хьюза: это задача не только на понимание пространственных отношений, но и задача на понимание отношений между несколькими субъектами. Как подчеркивает М.Доналдсон, задание М.Хьюза требовало от ребенка умения децентрироваться не только в буквальном – пространственном – смысле, но и в смысле учета двух противоположно направленных намерений персонажей: намерения спрятаться у одних персонажей и намерения найти спрятавшихся у других. Задача спрятаться является абсолютно понятной и осмысленной даже для маленького ребенка: он моментально схватывает цели, намерения и способы взаимодействия персонажей, изображающих погоню, и персонажей, прячущихся от нее. Далее М.Доналдсон переходит к обсуждению проблемы понимания детьми целей и намерений других людей. Она показывает, что это понимание имеет фундаментальное значение для познавательного развития ребенка, но не учитывается в теории Ж.Пиаже.

Для нас в этих экспериментах важен еще один аспект, не затронутый М.Доналдсон. А именно – число факторов, с которыми работают дошкольники. В задаче М.Хьюза ребенок должен был учитывать, по крайней мере, 5 факторов.

А. Факторы, представленные в условиях задачи:

1. Форма стенки (сама по себе представляющая комплексный, составной фактор).

2. Положение первого полисмена относительно стенок.

3. Положение второго полисмена относительно стенок.

Б. Факторы, представленные в требовании задачи:

4. Найти такое положение мальчика относительно стенок, чтобы его не увидел первый полисмен.

5. Найти такое положение мальчика относительно стенок, чтобы его не увидел второй полисмен.

Можно убедиться, что каждый их этих факторов должен быть учтен при решении. Например, если бы форма стенки была ни крестообразной, а М-образной, S-образной, Н-образной и т.д., то это повлияло бы на решение. Точно так же очевидно, что на решение влияет положение и первого, и второго полисмена. Наконец, если бы требованием задачи было не спрятать мальчика от обоих полисменов, а наоборот – показать его обоим или же спрятать от первого, показав при этом второму, и т.д., то это тоже принципиальным образом повлияло бы на решение. Таким образом, дошкольники, начиная с 3 лет, продемонстрировали способность учитывать до 5 факторов, в то время как в соответствии с теорией дети этого возраста способны учитывать не более двух факторов. Причиной этого послужил понятный и осмысленный для ребенка материал данной задачи, основанный на понятных ему целях персонажей.