Основная стратегия лечения заключалась в том, что клиентка отправлялась во все более и более приятные полеты в своем воображении. Удобно устроившись в кресле в моем кабинете, она представляла себе, как в полете знакомится с интересными людьми, ест вкусный обед, смотрит хороший фильм, разглядывает устройство и отделку разных “ДиСи-8” и “Боингов-747”. По мере продвижения вперед я вводил то немножко “болтанки”, то парочку воздушных ям, то звуки, слышные на борту, — характерный звук механизмов, включающихся при приземлении, шум опускающихся закрылков.

В течение двух месяцев мы провели около восьми психотерапевтических сеансов, в дополнение к которым клиентка выполняла упражнения дома, и после этого она отправилась в свой первый полет. Он был довольно коротким, из Нью-Йорка в Вашингтон. На всякий случай она предварительно заказала себе обратный билет на поезд, но потом решила возвращаться самолетом. “Мне так понравилось! — рассказывала она позже. — Я совсем не боялась. Мне было спокойно, я чувствовала, что нахожусь в полной безопасности”. А потом пошутила: “Правда, теперь я боюсь есть бифштекс, готовить тосты и принимать ванну”.

Прошло уже четыре года с тех пор, как эта женщина впервые пришла ко мне на прием. С тех пор она налетала тысячи километров — и внутри страны, и за границей. Ее снова повысили по службе, и свои новые обязанности на работе она успешно совмещает с обязанностями жены и матери. Хочу обратить внимание на то, что при помощи образов ее фобию удалось преодолеть, не обращаясь к формальному гипнозу и традиционной психотерапии. В главе 5 будут приведены дополнительные примеры избавления от фобий при помощи образов; кроме того, на протяжении всей книги мы будем рассматривать специальные упражнения, цель которых — использовать воображение, для того чтобы полнее наслаждаться жизнью. Вы увидите, как можно использовать определенные образы, для того чтобы преодолеть страх и дурное расположение духа, избавиться от вредных привычек, помочь себе при психосоматических заболеваниях, улучшить свои спортивные результаты, даже предотвратить “шок от будущего” и пережить неизбежные потери.