Где хранятся образы?

Человеческий мозг часто сравнивают с чрезвычайно сложно устроенным и быстродействующим компьютером. Можно также сказать, что в нем имеется несколько “кинои фотокамер”, постоянно делающих и сохраняющих в памяти огромное количество снимков — черно-белых, цветных, слайдов и целых видеофильмов со звуком. Эти снимки, или мысленные образы, хранящиеся в “альбомах” и “библиотеках” нашего мозга, часто возникают в памяти, помогая или мешая нам. Наиболее впечатляющие данные о том, как мозг хранит воспоминания, а также зрительные и слуховые образы, приходят из области нейрохирургии. При операции на головном мозге или его коре пациент может не чувствовать никакой боли. Местное обезболивание используется на начальных стадиях операции, когда вскрывается черепная коробка; во время же непосредственной работы с мозгом пациент часто бодрствует. Во время нескольких операций на мозге, проводившихся с целью ослабления некоторых видов эпилептических припадков, доктор Уайлдер Пенфилд — нейрохирург из Монреаля — и его коллеги воздействовали на определенные отделы головного мозга слабым электрическом током, отчего у пациентов возникали образы прошлого. Иногда эти образы были зрительными, иногда — слуховыми, иногда одновременно зрительными и слуховыми. Раз за разом воздействуя на одну и ту же область мозга, можно было повторно вызывать один и тот же образ. Стимуляция некоторых отделов мозга приводила к тому, что пациент “слышал” музыку или “видел” мерцающий свет; при воздействии на другие области ассоциативной коры пациент мог переживать целую серию разнообразных образов.

Одна из пациенток при электростимуляции определенного участка слышала, как мать зовет своего сына. Пациентка рассказала, что это воспоминание о том, что произошло много лет назад. Голос начинал звучать всякий раз, когда стимулировался этот участок коры. Пациентка добавляла детали, например, что эта сцена происходила на складе древесины. При стимуляции других участков мозга она вспоминала кое-что другое: перед ее глазами возникала цирковая повозка, она видела себя в театре, смотрящей спектакль, появлялись воспоминания об офисе, где она когда-то работала стенографисткой.