Сетевой чат (IRC)

Эта система обеспечивает связь в реальном времени (то есть синхронную коммуникацию) с людьми, находящимися в любых точках мира. Существует множество сетей серверов IRC. В каждой сети может быть свыше 10 ООО каналов, каждый из которых посвящен отдельной теме. «Беседы» основаны на текстовых сообщениях, но есть ряд способов, которыми можно передать малую толику эмоций: сюда входят жаргонные аббревиатуры — например, ttfn — пока; itnho — по моему скромному мнению;^ — просто шутка и т. д. Они делают разговоры более «реальными». Беседы могут быть общими или частными. Пользователи известны не под настоящими именами, а под кличками.

MUDs и MOOs

Эти довольно странные звукосочетания (и их производные — такие как MUSE, MUSH, TinyMUD) происходят от фантазийной ролевой игры в стиле «фэнтези» «Темницы и Драконы». В этой игре каждый игрок играет сказочного персонажа: стражника, эльфа, тролля, колдуна и т. д. Они обитают в лабиринте «темниц» — вымышленном мире, который создан «Мастером Темниц» или постановщиком игры. Мастер Темниц разрабатывает правила игры, которые управляют активностью (и особенно перемещениями между темницами) в этом воображаемом мире, и игроки, когда они решают куда-то отправиться, встречаются с различными тварями и препятствиями. Все детали и правила фантастического мира известны только Мастеру Темниц, хотя некоторая информация есть и у игроков. Игроки могут совершенствовать свои качества, приобретая такие атрибуты, как сила или скорость, а также предметы — ключи, снадобья или оружие.

MUDs и MOOs получили развитие как компьютерные системы, отражающие оригинальную идею. MUDs сперва означали Темницы для Массового Пользователя (Multiple User Dungeons), но быстро приобрели известность в более благозвучном варианте: Измерение для Массового Пользователя или Диалог для Массового Пользователя (Multiple User Dimension, Multiple User Dialogue). Компьютер взаимодействует с игроками в соответствии с правилами, которые устанавливает GOD (General Organizing Director — Главный Режиссер-Организатор; вариант: БОГ — Большой Генерал. — Прим. перев.). Темницы превращаются в «комнаты», в которые участник может заходить и «встречаться» с другими участниками. Таким образом, результат принятых решений отчасти зависит от других игроков.