Эти периоды будут изучены далее. Здесь же достаточно привести два примера, указывающих на значение происходящих в эти периоды изменений. Построение организма, составляющее исключительное содержание периода беременности, но отнюдь не исчерпывающее его, является только фундаментом в эволюции живого существа. Продолжаясь после рождения, постепенное развитие и созревание организма делают возможным революционные изменения поведения. Таковы кризисы, наблюдающиеся у ребенка в три года и в период полового созревания. В это время собственный организм ребенка делает его владельцем новых требований и запросов, которые заставляют его пересмотреть свои отношения с окружающим миром.

Одному из этих кризисов предшествовали достижения в области ходьбы и речи, давшие ребенку возможность исследовать мир вещей и соответствующих им понятий, другому — школьный период, в течение которого ребенок, благодаря играм и обучению, ознакомился с использованием и строением окружающих его объектов и с социальными нормами. Кризисы как бы обращают ребенка в новую веру. Причиной этого, очевидно, является физиологическое развитие, но в психическом плане оно приводит к интеграции во внутреннем мире субъекта тех отношений с внешним миром, которые сформировались в предшествующей фазе. Избавленный от постоянного присутствия других, ребенок в три года открывает самостоятельность своего «я», которое теперь начинает противопоставляться другим «я». Отсюда возникают своего рода уважение к своей собственной личности и одновременно внимание, хотя часто амбивалентное, к личностям окружающих. Все это совершенно обновляет принципы и манеру поведения ребенка.

Что касается периода полового созревания, то он также состоит в переоценке ценностей, казалось бы прочно установленных как в отношении тех или иных людей, так и в отношении действительности физической, социальной и моральной, в которую, как обнаруживает подросток, включена его жизнь.

Так следуют друг за другом эти чередования, начиная с чисто физиологических, или наиболее элементарных, функций и кончая функциями с наибольшим количеством условий, наиболее сложных по своим следствиям, постепенно приводя к внутреннему росту индивида и расширению его возможностей и целей во внешнем мире. На первых ступенях развития повторения чередований кажутся идентичными самим себе. По-видимому, каждый день их результаты вращаются в одном и том же кругу. Лишь через значительный промежуток времени становится заметным изменение. При этом на некоторых, единственных в своем роде этапах развития, как например в период полового созревания, изменения обнаруживаются внезапно. Взятое отдельно или включенное в самое обширное целое, чередование всегда вызывает новое состояние, становящееся отправной точкой для нового цикла.