Как только та или иная особенность в облике человека, изменения в оттенках интонации его голоса, в позе и прочее, приобретут сигнальное значение по отношению к совместной с воспринимаемым деятельности (или по отношению к последнему), чувствительность к ним повышается. Тонкость различения оттенков. выражения лица, позы, походки, отклонений от обычной для воспринимаемого манеры поведения неодинакова

Это явление нельзя объяснить только многократной фиксацией всех колебаний во внешнем облике воспринимаемого человека субъектом восприятия. Эффект достигается тем, что в процессе многократного восприятия другого человека дифференцируются чувственные свойства, выступающие в качестве сигналов его «внутреннего состояния», его «отношения» к чему-то и т. п., и различение чувственных свойств «подкрепляется» результатом регулируемой ими деятельности (труд, учение, совместная игра, разговор и пр.). С. Л. Рубинштейн, говоря о формировании образа вещи у воспринимающего, указывал, что «практика как бы моделирует образ вещей» (СНОСКА: Рубинштейн С. Л. Бытие и сознание. М., 1957, с. 99). Это можно полностью отнести и к восприятию человеком человека. (Практика как бы моделирует образ человека. Занимаясь различными деятельностями, человек, отвечая на требования каждой из них, обнаруживает то одни, то другие из присущих ему особенностей. Партнеры по деятельности по отношению друг к другу выступают в разных ролях (рабочий, начальник, партнер по команде, артист, зритель, учитель, учащийся и пр.). В связи со всем этим не остается постоянным значение различных чувственных качеств для воспринимающего. Те из них в облике, экспрессии и действиях воспринимаемого, которые в данных условиях приобретают особое значение, выступают на передний план (поскольку на них распространяется вторичное возбуждение oт .актуализации состояний и свойств, ими сигнализируемых).

Связывание видимой манеры поведения, стиля действования воспринимаемого с предполагаемыми у него устремлениями, потенциальными возможностями и состояниями означает, что другой человек воспринимается не только в своих исходных физических качествах (такой-то рост, пол, фигура, лицо, глаза и пр.), но и как личность, имеющая определенное значение для воспринимающего и ценность для дела, для общества.