Развитие человека представляет собой сложный и чрезвычайно подвижный процесс. Так, он протекает как последовательная смена стадий развития. Из психологии известно, что человеческая жизнь проходит через такие стадии, как детство, отрочество, юность, зрелость, взрослость и старость. В силу того, что этот процесс всегда индивидуален, он характеризуется темпом: ускоренным, "в пределах нормы" или замедленным. Ускоренный мы видим в периоды активного проявления одаренности человека, а замедленный — в моменты задержек психического развития (дети с ЗПР). Наконец, процесс развития человека описывается по уровням, т. е. по степени достижения и реализации природных возможностей человека. Конечно, уровни достижения в развитии зависят от стадии и темпов этого развития. Так, подросток в пределах своего возраста может иметь высокий, средний или низкий уровень своего развития. Характеристика процесса развития человека по стадиям, темпам, уровням — это лишь примеры его динамичности, не исчерпывающие всей сложности.

Развитие каждого своего представителя человечество обеспечивает через воспитание, передавая опыт свой собственный и предшествующих поколений. В воспитании идет своего рода "воспроизводство" себе подобных людей.

Воспитание — это процесс передачи опыта одним поколением и усвоения его другим, обеспечивающий развитие человека.

Воспитание — это уже исторически сложившаяся педагогическая категория. С ее помощью наука и практика объясняют, каким образом внешняя среда влияет на развитие человека. Новорожденному родители передают опыт вертикального хождения, речевого общения, младшему школьнику — опыт математических преобразований, письменного общения, подросткам и юношам — опыт разнообразной деятельности и т. д. Всю жизнь человек усваивает какой-то и чей-то опыт и лишь на его основе создает свой. Только став наследником прошлого, он становится полноценным членом своего общества. В этом смысле воспитание есть культуроформирующий процесс.