Педагогика имеет свои методы познания. Самыми распространенными и приемлемыми для педагогов практиков являются: наблюдение за отношениями и деятельностью воспитанников, беседа с ними и их родителями, изучение продуктов деятельности и документации, эксперимент по улучшению воспитательных отношений и результатов развития каждого учащегося и др. Методов достаточно много, число их растет, особенно с приходом компьютера в теоретическую и практическую педагогику.

Наконец, для любой науки важно иметь своего потребителя, т. е. пользователя. Педагогика его имеет в лице тех, кто занят передачей опыта от одного поколения другому, кто усваивает этот опыт, кто организует воспитательные отношения. Утверждают, что число таких людей быстро растет и достигнет своего пика в начале XXI века. Педагогику надо знать родителям, воспитателям, преподавателям, мастерам производственного обучения, наставникам, руководителям кружков и секций, руководителям учебных заведений. Более того, педагогическое знание нужно и самим учащимся, осуществляющим различную шефскую работу, ведущим общественную деятельность или организующим самовоспитание, самообразование, самообучение, готовящимся к созданию семьи и воспитанию своих детей.

С помощью четко обозначенных объекта, предмета, методов познания, наличия своего понятийного аппарата, педагогика и педагоги сознательно выделяют себя, своих воспитанников, процессы воспитательных отношений и их результаты из сложной сети явлений действительности. Обозначается зона действий педагога, границы его возможностей. В этом плане предлагаем разобраться в понятиях "воспитательный" и "педагогический". Когда хотят обозначить цель — развитие человека, а также подчеркнуть объективный характер явления, употребляют понятия "воспитательное воздействие", "воспитательная деятельность", "воспитательная система" и др. Термин "педагогический" употребляется, когда хотят подчеркнуть научный, профессионально-организованный характер явлений, например педагогическое воздействие, педагогическая деятельность, педагогическая система и др. Это значит, что воздействие, деятельность и система созданы или выбраны профессионально подготовленными людьми. Здесь акцент делается не на цели развития, а на качество средств этого развития, обещающее успех при их применении. В известном смысле "педагогический" обозначает гарантированиость, научную достоверность факторов воспитания.