Уроки в подготовительный период строятся с учетом возрастных особенностей детей. На уроке обеспечивается частая смена видов занятий при непродолжительности каждого из них: беседа об экскурсии сменяется рассматриванием картины, дальше идет свободное рассказывание детей об их впечатлениях, потом учитель читает рассказ или сказку и т. д. На каждом уроке присутствует и игровой элемент. От урока к уроку происходит усложнение вида работ при увеличении удельного веса аналитико-синтетических звуковых упражнений.

С момента изучения первых звуков и их буквенных обозначений (а и у) начинается новый, букварный период в обучении грамоте, который занимает центральное место в процессе обучения. Он требует наибольших затрат учебного времени, особенно напряженного внимания учителя и учащихся.

Букварный период делится на три этапа. Первый этап охватывает изучение 10 звуков и их буквенных обозначений: гласных а, у, ы, о и согласных м, ш, р, н, л, с, причем согласные рассматриваются только в твердых вариантах, что является наиболее характерным для данного этапа, который в определенном смысле можно назвать этапом твердых согласных. Дети учатся читать обратные двузначные слоги (ах, ум, ом), двузначные прямые открытые слоги (ра, ла, ну) и двусложные слова, состоящие из таких слогов (у-ра, ум-на, Ма-ша). В завершение работы первого этапа дети овладевают чтением односложных трехбуквенных слов, представляющих собой закрытые слоги (шар, мал, наш, сон, сом, сыр).

Второй этап букварного периода включает изучение 12 звуков и 13 букв: гласных и, э, согласных х, в, к, п, т, д, з, и, ж, б и буквы ь. Для второго этапа характерно большое внимание к изучению мягких согласных и к обозначению мягкости согласных на письме. Учащиеся продолжают изучать новые согласные не только в твердом, но и в мягком варианте, изучают неслоговое и (й).

В течение второго этапа расширяется круг знакомства учащихся с основными типами слогов. Они начинают читать двусложные слова с одним закрытым слогом (ли-мон, сос-на), слова со стечением согласных в конце слога (куст, волк), читают слова, состоящие из трех и более слогов (кув-шин-ка, на-кло-ни-ла).