В настоящее время продолжается работа по совершенствованию звукового аналитико-синтетического метода. Принципиальные основы этого метода в общем остаются те же. Порядок изучения звуков и слогов дается в соответствии с научной фонетикой и в последовательности, обусловленной степенью их трудности. Система обучения по этому методу опирается на развитие мышления и речи детей.

Всю работу по обучению письму и чтению пронизывают два процесса: звуковой анализ, т. е. разложение слов на слоги и звуки, и синтез, т. е. соединение звуков в слоги, слогов в слова, составление слов из букв разрезной азбуки. Ребенок должен усвоить звуко-слоговое строение слов русской речи и обозначение звуков буквами.

Чтение и письмо идут паралелльно и одновременно; при обучении письму используются те же приемы анализа и синтеза, что и при обучении чтению.

Приведем примерное построение урока чтения в букварный период, где ясно видно сочетание анализа и синтеза.

Анализ

1. Выделение из речи предложения.

2. Деление предложения на слова и выделение «исходного» слова.

3. Деление слова («исходного») с изучаемым звуком на слоги.

4. Выделение и изучение нового звука.

5. Знакомство с печатной буквой.

Синтез

6. Составление слогов и слов из букв разрезной азбуки.

7. Чтение составленных слов.

8. Чтение новых слов по букварю.

9. Чтение предложений по букварю.

Конечно, анализ и синтез здесь не выступают в чистом виде. В каждом приеме, который относится к анализу, присутствует элемент синтеза и наоборот. Поэтому деление это довольно условно. Однако в каждом случае анализ или синтез преобладает. В конце 50-х годов Д. Б. Элькониным был создан новый вариант звукового метода обучения грамоте и написан соответствующий экспериментальный букварь. Метод Д. В. Эльконина основывается на теории поэтапного формирования умственных действий.

Согласно этой теории умственное действие формируется, проходя последовательно ряд этапов: 1) предварительное уяснение поставленного задания, 2) освоение действия с предметом (предметный план), 3) освоение действия в плане громкой речи, 4) перенос действия в умственный план и 5) становление и автоматизация действия.