Даже десятилетие спустя, когда оба, Маурин и Чарльз, заключили повторные браки, новая система правил так и не была создана. Маурин не желала встречаться с Чарльзом, не считала Чарльза и его жену членами своей семьи и высказывала детям недовольство по поводу их контактов с отцом. Семья с умеренно теплыми отношениями превратилась в "распавшийся дуэт".

Для Теда и Марты, пары средних лет, которых я недавно интервьюировала, правила не были оговорены в процессе развода — они чувствовали себя способными вступать в соглашения. Рассказывала Марта: "Сначала мы все время топтались на месте. Он не понимал, как я могу что-то решать сама, это превышало его представления после стольких лет совместной жизни. Он ду-мал, что я не смогу честно играть. После пары месяцев согласился, что это неизбежно. Тогда мы начали говорить о том, «как» вместо «почему»".

"Сотрудничающие коллеги" Тед и Марта обсудили короткий список точных правил. Дети могли говорить свободно о своих родителях, оба родителя выразили желание принимать участие в празднованиях в каждом доме, где живет ребенок. Деловая часть была урегулирована коротким финансовым соглашением.

(150)Пятью годами позже Тед женился вновь, а Марта оставалась незамужней, но оба они вели полноценную и активную жизнь. Каждая совершенно отличалась от той, которую они вели в браке, но оба, Тед и Марта, были довольны, и никто не был огорчен.

Если правила развода Чарльза и Маурин были жесткими и сделали их детей несчастными, огорченными и пойманными в ловушку, то гибкая система Теда и Марты позволила их детям под-держивать неконфликтные отношения с обоими родителями. Никто из них не оставил семью, и у них не было никаких значительных срывов. Конечно, не все было гладко — бывали времена в семье Теда и Марты, когда и они ругались и прерывали каникулы или когда Тед возражал против слишком малого количества времени общения с детьми. Но все оставались способными к беседе о своих чувствах и недовольстве. Выводы, которые они делали, не очень-то нравились всем, но зато все бывали удовлетворены в справедливости принятого решения: они все соглашались с правилами.