"На родительских собраниях, — рассказывает Эйлин, — мы всегда старались присутствовать вчетвером".

Они образовали нечто вроде семейного совета и вместе принимали решения, касающиеся (399)отношений молодого поколения со священниками, врачами, учителями. Никто из четверых не вступал в отношения с окружающими как единственный представитель семьи. Каждый работал и делал все от него зависящее для блага общей бинуклеарной семьи.

Далеко не весь путь союза был, однако, усыпан розами. Отношения Джо и Бонни с их бывшими супругами оставляли желать лучшего. Развод Дианы и Джо также не принес экс-супругам особой радости, их отношения окончательно испортились,

Бонни и Джо были согласны в одном: их дети пострадали в результате развода.

"Наши дети, — призналась Бонни, — хуже приспособились к новым условиям, нежели ребятишки Фреда и Эйлин. Думаю, что это наша вина".

"Я не считаю, — добавил Фред, — что дети должны решать за нас наши проблемы. Конфликты жестоки сами по себе, чтобы вовлекать в них еще и детей".

Это отнюдь не означает, что отношения с детьми всегда были гладкими. Вместе с родителями они прошли все трудности переходного периода, сопутствующего разводу и вступлению в новый брак.

С точки зрения Бонни, новый отчим так и остался чужим человеком, со стороны взирающим на проблемы семьи.

"Иногда мне хочется, чтобы вокруг меня было поменьше народу. Во время нашего медового месяца(400) мы арендовали фургон и прихватили с собой всех пятерых детей. И что же? Мои дети, да и я испытывали ощущение, что на нашу территорию вторгся противник. Моя семья, состоявшая до этого из трех человек, неожиданно расширилась до семи. На первых порах мои детишки испытывали настоящие трудности. Ребята Эйлин, Джо и Фреда были знакомы еще до развода. Они уже чувствовали себя родственниками".

Эйлин и Бонни находились в схожем положении, это помогло им сравнительно быстро наладить взаимопонимание. Обе они были матерями и одновременно мачехами. Возможно, поэтому понимали друг друга с полуслова. К примеру, когда сын Эйлин и Фреда заболел корью, находясь в гостях у Бонни и Фреда, Бонни тут же предложила Эйлин остановиться у них.