Смешанные роли. Игра без правил

Когда умер мой отец, его похороны состоялись в Нью-Джерси, недалеко от дома моего бывшего мужа. Был холодный дождливый день. Пять внучек моего отца провожали его гроб до могилы. Моя дочь, одетая в легкий жакет, ежилась от холода. Когда траурная процессия двинулась к могиле, некая женщина сняла свой плащ и накинула его на плечи моей дочери.

"Кто это?" — спросила моя тетка, стоявшая рядом.

"Сара, жена Аллена", — ответила я спокойно.

Тетка бросила на меня неодобрительный взгляд.

"Однако. Что она здесь делает? Она даже не была знакома с твоим отцом!"

Чуть позднее я сама столкнулась с определенными трудностями, не совсем понимая, как представить Сару членам обширного семейства(376)моего отца, которых я не видела лет по двадцать.

"...Это Сара, вы помните моего бывшего мужа Аллена. Она его жена". (?)

Или того хуже.

"...Это Сара, мачеха моей дочери". (?)

Тем не менее я кое-как справилась с этой обязанностью. Люди вежливо кивали, хотя я ясно видела недоумение, написанное на лицах моих родственников.

Как подобное стало возможным?

"Первая и вторая жена находятся рядом и, по-видимому, не испытывают никаких неудобств? Невероятно!"

Лично для меня появление Сары было вполне объяснимым. Моя дочь очень любила своего деда, и была глубоко опечалена его кончиной. Сара, все знавшая, пришла на похороны, чтобы поддержать и утешить ее. Когда я сказала ей об этом и поблагодарила за участие, она заметила, что пришла отчасти и из-за меня, испытывая ко мне глубокое уважение.

Хотя с того дня прошло больше пятнадцати дет, я по-прежнему благодарна ей за эти слова. Вступить на чужую территорию, имея среди своих союзников только мою дочь и меня, было мужественным поступком с ее стороны.

Иногда, когда умирает один из близких нам людей или происходит какой-либо другой кризис, мы способны забыть о собственной гордости и умеем выразить свое уважение друг к(377) другу и к нашим детям. Хотим мы этого или нет, но все мы — бывшие и нынешние жены — находимся в одной лодке. Временами мы можем позабыть о светских условностях и позволить себе быть просто людьми.