"Я решил больше не бороться. Мои дети, наверное, ненавидят меня". В наиболее экстремальных (308)случаях отцы становятся, по определению психиатра и писателя Ричарда Гарднера, "прооперированными" с помощью промывания мозгов детям одним родителем против другого.

С другой стороны, матери в моем исследовании утверждали, что это отцы полностью ви-новаты. "Дети приготовились, все уложили и ждали. Он даже не показался". "Джим не привез домой нашу дочь Робин в три часа, как мы договаривались. Я сидела, ломая пальцы, а часы отсчитывали — 5, 6, 7. В 7.30 он явился, даже не извинившись за опоздание. Я просидела все это время, мучась мыслью, будто с ними что-то случилось".

"Мой муж Джонатан оставляет нашего сына играть на улице! Ему только 5 лет. А Джонатан приводит домой подругу за подругой. Бриан гуляет один. Его может задавить машина, в то время как папаша развлекается!"

Эти матери говорят о своих бывших мужьях, что они не только невнимательные родители, но и присылают не вовремя деньги, частично выплачивают алименты или не платят совсем. Они чувствовали, что сделали все ради участия отцов в жизни детей, и только перепробовав известные средства, они отступились.

Этот бесконечный круг взаимных обвинений и поиска ошибок, очень характерный для "сердитых союзников" и "ярых врагов", оказывает разрушающее действие на детей. Это даже не особенно важно, кто виноват. Но и такие (309) семьи могут создать здоровое ограниченное партнерство. Но родители должны хорошо поработать над собой.

Сэм и Бетти, которые спорили, в какую школу отдать их дочь Стасси, сделали две хорошие вещи: проконсультировались с третьей стороной и искали выход из создавшегося положения. Сэм пошел навстречу своей семье, и хотя нанес некоторый урон своему самолюбию, зато сохранил участие в жизни семьи.

Берни и Таня, которые боролись по поводу Тедциного теннисного лагеря, могли бы избежать войны, если бы к своему спору привлекли третью сторону. Идея Берни оплатить половину могла бы быть уже началом компромисса. Танина идея послать Тедди в лагерь против воли Берни тоже не была удачной, но ставила Тедди на первое место. Вместо этого она стала спекулировать Тедди, что только усилило гнев Берни. Проконсультировавшись у третьей стороны вместе, они бы разомкнули этот порочный круг. Они держали бы проблемы под общим контролем и принимали бы общие решения.