Когда все эти приемы — неприятие, предположение и уклонение — перестают работать, уходящий часто переживает кризис, ситуацию, которая разрушит брак наверняка. Уходящий может влюбиться, завести роман, поставив в известность об этом в самой унизительной форме, или впадает в гнев, доводя себя до бешенства. Иногда собравшийся уходить колеблется до тех пор, пока какое-то событие или просто другой с биологической точки зрения этап не подтолкнет его к уходу. Потеря ребенка, переезд, серьезная болезнь, смерть родителей, потеря работы, даже день рождения — все может явиться катализатором решения.

Вот пример такого "катализатора", связанного со смертью. Участнику нашего первого интервью, Полю, был 51 год, по профессии химик.(203)По его словам об уходе от Джули, его жены, с которой он прожил 26 лет, было видно, что он долго колебался. "Дожить до 50 лет нелегко. Мой старший брат умер мгновенно. А мой отец умер в возрасте 61 года. Внезапно я ощутил, в какой депрессии нахожусь много лет. Меня затрясло от собственного благодушия. Проживу ли я еще 11 лет, как их проведу? С Джули? Забыть сейчас же! Я всегда говорил себе, я не могу уйти, пока не вырастут дети. Но вот теперь они выросли. А у Джули — хорошая работа. Я сказал себе, что теперь я никому ничего не должен и могу пожить для себя. И я не почувствовал себя виноватым за эти мысли. Я почувствовал, что я прав".

В отличие от Поля многие так никогда и не находят в себе смелости. Они не могут справиться с неизвестными и, возможно, негативными обстоятельствами. Месяцы становятся годами, и безжизненные отношения продолжаются, потому что, как ни странно, это легче, чем новый путь.

Некоторые формально сохраняют свои браки, так как имеют возможность вести отдельную жизнь, официально не разрывая отношений. Ярким примером этого является брак принца Чарльза и принцессы Дианы, чья широко известная отдельная жизнь годами обсуждалась в газетных репортажах, повествовавших об их безжизненном супружестве. Ранние снимки этой пары, запечатлевшие их близкие отношения, (204)сменились фотографиями, где стоящие рядом муж и жена смотрят в разные стороны, стараясь не замечать друг друга, смотрят чуть ли не с презре-нием. Обычно самой частой причиной, по которой пары остаются жить вместе, являются дети. Юристы и судьи любят рассказывать анекдот о паре в 90 лет, которая решила развестись. Судья, шокированный их решением, решил спросить их: "Почему вы решили развестись теперь, после 70 лет брака?" Пара ответила: "Мы ждали, пока умрут наши дети".