Связь между бывшими, на каком бы этапе она ни возникла, предусматривает продолжение. Даже взаимоотношения, которые сначала очень слабы, со временем могут окрепнуть и с годами сделаться достаточно прочными, помогающими нам в трудное время.

Недавно 15-летний сын одной из моих пациенток смертельно заболел. Пациентка и ее бывший муж находились в разводе несколько лет, но, узнав диагноз, она ему позвонила. После шока от того, что они слышат голоса друг друга — у них был жуткий развод и разъезд, — раз-дался плач. Затем они вместе (180)говорили с врачом, вместе оплачивали расходы и пользовались личными автомобилями, пока их сын долго лежал в больнице, поддерживали друг друга, видя ухудшение состояния здоровья сына. Человек, который разделял жизнь этого ребенка вместе с ней от рождения, и был тем единственным, с кем моя пациентка могла оплакать свою трагическую потерю.

Многие участники рассказывали истории о заключении мира на разных этапах. Одна женщина рассказала нам, как в разгаре злобной битвы за алименты внезапная смерть свекрови заставила ее и бывшего мужа осознать, как важна семья. После этого печального события они стали способны на компромиссы, чтобы поддерживать свои семейные отношения. Другой участник исследования рассказал нам, как через несколько месяцев после расставания он и его бывшая жена возобновили свою борьбу за владение домом, когда она узнала, что у нее рак груди. Остановив переговоры, они забрали свою разводную петицию. Они больше не жили вместе, но официально не развелись. Это позволило ей пользоваться его страховым полисом, так как ей предстояло серьезное лечение. Три года спустя они снова подали на развод, но раздел имущества был ими проведен без труда.

Многие супруги, которые развелись, хотят сохранять связь друг с другом. В моем исследовании я спрашивала у бывших пар — все они родители, — если бы у них не было детей, хотели бы(181) они поддерживать взаимоотношения со своими бывшими? Через год после разво-да 40 процентов сказали: "Да". Два и четыре года спустя около 33 процентов еще хотели какой-то связи. "Я не могу забыть 14 лет интимности", — сказала одна из женщин. Другая выразила это так: "Я знаю, почему я вышла за него замуж. Я знаю, почему я развелась с ним. И я знаю, почему я до сих пор от него без ума — он еще во многим часть моей семьи".