Сифилитическая инфекция, в отличие от других инфекций, имеет своеобразное течение и характеризуется волнообразной сменой активных проявлений с периодами скрытых проявлений, а также постепенным и последовательным изменением в клинической картине поражений органов и тканей.

В течение сифилиса различают следующие периоды:

§   инкубационный;

§   первичный;

§   вторичный;

§   третичный или гуммозный.

Деление на периоды отражает изменения, происходящие в организме человека по мере распространения инфекции, что зависит от совокупности различных, внутренних и внешних факторов.

Известно, что прочного иммунитета при сифилисе не возникает. После излечения существует опасность повторного заражения сифилисом, описаны случаи многократного заражения.

Рассмотрим подробнее вышеперечисленные периоды.

Инкубационный период. Начинается с момента заражения до появления твердого шанкра (сифиломы). Он равен, в среднем, трем неделям. Однако при повторном заражении сифилисом инкубационный период значительно укорачивается.

Первичный период. Характеризуется появлением на месте внедрения бледных трепонем твердого шанкра или первичной сифиломы. Он представляет собой плотный воспалительный инфильтрат, на поверхности которого образуется блюдцеобразная эрозия с блестящей поверхностью, мясисто-красного цвета, плотная, безболезненная. Размеры эрозии варьируют в широких пределах от булавочной головки до 2 см. в диаметре, а иногда и больше (гигантский шанкр).

Первичный шанкр бывает, как правило, единичным, реже встречаются множественные шанкры, увеличиваются и лимфатические узлы, при расположении шанкра на половых органах – паховые лимфатические узлы, при локализации твердого шанкра на губах и миндалинах – околоушные и подчелюстные лимфатические узлы. Эти узлы имеют плотно эластическую консистенцию, они безболезненны на ощупь, не спаяны с окружающими тканями.