Термин "параллельное действие" вошел в учебники педагогики еще в 6G-70 гг. Однако ему давалось ограниченное толкование: как влияние детского коллектива и даже его части - первичного коллектива -на личность. В новом прочтении этого закона (А. А. Фролов) в едином воспитательном процессе ясно осознаются две "параллельные" линии:

сущность процесса и его отражение "в глазах воспитанника", как говорил А. С. Макаренко, в восприятии детей. Устранение в их представлениях четко выраженной воспитательной установки - первейшее средство гуманизации воспитания. (СНОСКА: Кильянова Л. В. О сущности идеи параллельного действия в воспитании (история ее разработки и современность) // А. С. Макаренко: наследие и современные преобразования в педагогической теории и практике: Мат-лы Рос-науч. -практ. конф. - Н. Новгород: НГПИ им. М. Горького, 1992. - С. 105-106)

Второй закон - единства воспитания и жизни детей - дополняет и конкретизирует первый, более детально раскрывая механизм, способ осуществления воспитания и отвечая на вопрос: как и почему именно так оно происходит. Наиболее точную формулировку этой закономерности также дал И. Ф. Козлов: ". . . Каковы характер и содержание жизнедеятельности детей, таковы и процесс и результат их воспитания, и человек (люди) как результат воспитания - это продукт своей жизнедеятельности". (СНОСКА: Козлов И. Ф. Педагогический опыт А. С. Макаренко: Кн. для учителя. - М. : Просвещение, 1987. -С. 64)

Истоки понимания закона единства воспитания и жизни детей восходят к эпохе Просвещения и тесно связанной с ней идеей гуманизма. До появления книги Ж. -Ж. Руссо "Эмиль, или о воспитании" не было попытки осветить в целостном виде единый процесс жизни и воспитания ребенка от рождения до становления молодого мужчины. Основная мысль романа и заключается в том, что жизненный опыт самого ребенка есть его лучший воспитатель. Задача воспитателя, как справедливо считал Руссо, не навязывать свою волю ребенку, а организовать ту воспитательную среду, в которой тот сможет в максимальной степени реализовать свою "добрую волю", природу, самостоятельность и свободу.