Как можно заметить, среди вышеописанного встречаются две принципиально различные трактовки понятия «ментальная модель». Модель как форма упаковки опыта (Д. Норман, А. Нгуен-Ксуан, Дж. Лакофф и П. Фоконье) и модель как динамическая структура, возникающая в момент взаимодействия субъекта с явлением (П. Джонсон-Лэрд). Аналогичную картину мы видим и в случае конструкта «обобщения», который также рассматривается и как процесс (мыслительная операция), и как результат этого процесса. Данная проблема является частным случаем, также проекцией более глобального методологического противоречия в сфере изучения познания, отражения и структурирования индивидом действительности — вопроса о том, что следует изучать, структуру опыта или сам процесс познания (отражения) индивидом мира. Данный вопрос старше самой научной психологии и на каждом этапе развития науки находились сторонники обеих точек зрения. М. А. Холодная рассматривает две данные точки зрения как два эпифеномена, являющихся предметом изучения когнитивной науки и, анализируя последние исследования в сфере когнитивной психологии, отмечает, что на данный момент происходит смена парадигм исследования и, вместо долгое время преобладавшей «процессуальной» среди исследователей все более популярной становится «структурная» парадигма — парадигма исследования ментального опыта. Конечно, рассматривать по отдельности эти две проблемы, по крайней мере, не продуктивно, так как, структура и процесс актуализации модели являются сторонами единого явления — функционирования опыта субъекта как системы. В. Д. Шадриков определяет систему как структуру, организующуюся для выполнения какой либо функции, данный подход на наш взгляд соотнести две упомянутые точки зрения. Структура формируется и актуализируется в процессе и только в процессе ее задействования мы можем получать факты, позволяющие нам судить о структурной организации опыта, но в то же время структура организует и направляет процесс получения и переработки информации. Кроме того, следует помнить о том факте, что информацию о строении любого типа обобщений мы можем получить лишь косвенно, в процессе его актуализации в ходе исследования. Что касается проблемы существования моделей в качестве единиц хранения информации, то, очевидно, следует согласится с точкой зрения поддерживающих данную гипотезу авторов. В пользу ее говорят экспериментальные данные и теоретические построения самих сторонников гипотезы и авторов, занимающихся сходной проблематикой. Так Б. М. Теплов предлагает конструкт «заготовки синтеза», отражающий наличие у субъекта готовых схем структурирования и интерпретации действительности, ряд авторов пишет о возможности метафорического переноса знаний, переноса знаний из других сфер опыта [11, 12, 25, 26]. Наконец, данный факт согласуется с гипотезой об экономии психической энергии [40].