Структуризированное тотальное общение — это систематическая и индивидуально адаптированная процедура для установления взаимности. Данная система берет свое начало в работе с детьми с врожденной глухотой и слепотой. Однако было установлено, что такого рода общение и обучение важно не только для слепоглухих, но и при работе с детьми, имеющими другие серьезные функциональные недостатки, и может быть использовано при всяком виде образования. Структура требуется, прежде всего, для того, чтобы найти коды для культуры, которую можно создавать в отношениях между ребенком и взрослым. Взрослому структура помогает обеспечить рамки и ключи, необходимые для понимания значения действий ребенка и его коммуникативного поведения, помогает отойти от чрезмерно широкой интерпретации и сделать ее по возможности более вероятной и логичной. Цель структурирования — «встраивать» конкретные действия в систему таким образом, чтобы дать возможность взрослому:

§   создать для себя представление о ситуации в целом, тем самым облегчить восприятие сигналов ребенка;

§   понять и интерпретировать сигналы ребенка:

§   знать, что нравится, и что не нравится ребенку;

§   улучшить свои способности к наблюдению и планированию;

§   быть готовым принять участие в спонтанном взаимодействии;

§   приобрести уверенность в общении.

Ребенку структура помогает найти рамки и ключи для понимания действий взрослого и его коммуникативного поведения (понимание и интерпретация сигналов, символов, действий, языка), понимания окружающего мира — физического и социального, помогает обрести надежду, способствует проявлению инициативы к действиям, взаимодействию и общению. Структура помогает как взрослому, так и ребенку расширить свой кругозор. Однако, если это становится самоцелью, то она может воспрепятствовать спонтанному общению.

Снижение у детей потребности в общении приводит к необходимости моделирования коммуникативных ситуаций, изучения условий, способствующих возникновению и активизации вербальной коммуникации. В последние годы начинают распространяться стратегии общения с использованием электронных технических средств, встроенных микропроцессоров, дистанционно управляемых приборов и приспособлений.