По дошедшим до нас сведениям, первым из греческих философов, развившим учение о темпераментах, был Эмпедокл (СНОСКА: Эмпедокл (487–424 до Р. Х.) – дрвнегреческий философ и врач. Называл себя врачом, жрецом и чудотворцем. Был почитаем своими учениками как бог. Говорят, что Аристотель называл его изобретателем риторики). Равномерностью смеси четырех элементов или преобладанием в ней одних элементов над другими, величиной, связью и подвижностью этих элементов он объяснял уровень умственных способностей и характерологические особенности личности.

Наиболее ранняя классификация типов темперамента была предложена во II веке Клавдием Галеном (СНОСКА: Клавдий Гален (II век) – классик античной медицины, основатель экспериментального метода изучения анатомии и особенно нервной системы; личный врач императора Марка Аврелия; философ греческого происхождения. Считал, что настоящий врач должен быть и философом. «История философии» – учебник, составленный им для студентов-медиков. Сохранилось около ста его трактатов). Четыре из девяти выделенных им типов темперамента рассматриваются в наше время как основные.

Однако описал основные типы темперамента еще в V – IV вв. до Р. Х. древнегреческий врач, «отец медицины» Гиппократ. Он связывал темперамент с соотношением различных жидкостей в организме (гуморальная теория – от лат. «humor» жидкость): крови, лимфы и желчи. Греческое слово «красис» (смесь, сочетание) по-латински звучит как «темпераментум». Гипотетическое преобладание этих жидкостей в теле человека и дало название основным типам темперамента: сангвиник (кровь), холерик (желчь), флегматик (слизь), меланхолик (черная желчь).

В Новое время психологическая характеристика этих типов была обобщена и систематизирована немецким философом Иммануилом Кантом (СНОСКА: Иммануил Кант (1724–1804, Кёнингсберг) – родоначальник немецкой классической философии, философии критицизма, или трансцендентальной философии. Из семьи, где было 12 детей. Имел большой успех как преподаватель) («Антропология», 1789).