В то время как низшие потребности выступают как прямое, безусловное побуждение, т. е. «толкают» поведение без посредника-мотива (попробуйте не дышать, тут никакого особого внутреннего побуждения не требуется, человек пыхтит себе и все), потребности высших уровней имеют множество вариантов реализации, поэтому никак не обойтись, например, без понятия идеал. Здесь даже определение почти совпадает: идеал это представление (может быть недостижимого) будущего, побуждающее активность личности.

С этой точки зрения становится ясно, что интерес, например, — это просто инобытие потребности, но никак не мотив поведения. Коли есть потребность в объекте, то проявляется и интерес к данному объекту, но начнется ли активность по овладению объектом, зависит не от интереса, а только от мотива: большинство старшеклассниц проявляют интерес к какому-нибудь певцу Леонтию Разину, но побуждение к действию (письмо написать, у подъезда дожидаться) при этом испытывают только отдельные, особо экзальтированные особы, которых все нормальные люди воспринимают с оттенком недоумения, а то и хуже, отзываясь о них в сопровождении такого характерного жеста, когда пальцем у виска покрутят.

Следовательно, включать интересы в список мотиваторов поведения не только неверно, но и нецелесообразно, интерес может быть, а может и не быть мотивом поведения. Это хорошо, что язык допускает смысловые оттенки, усиливая выразительность речи, но сказав о наличии у кого-то «интереса к живописи», мы пока еще ничего не сказали конкретного о мотивации данной деятельности, и это только уводит нас от понимания истинных причин поведения.

Итак, все эти рассуждения, потребовавшиеся для уточнения понятия «мотив», позволяют сформулировать вывод, важный для решения основной проблемы исследования: 'уникальность и неповторимость личности определяется не ассортиментом потребностей, а качеством удовлетворения абсолютно одинакового для всех людей набора базовых потребностей. Людей отличает друг от друга не потребности, а мотивация.