При половом возбуждении как у мужчины, так и у женщины половые органы наполняются кровью. У мужчины оно вызывает эрекцию — напряжение полового члена, ведущее к резкому увеличению его объема и появлению возможности введения во влагалище, у женщины — гиперемию клитора и малых губ. При этом у женщины обычно выделяется жидкий секрет из бартолиновых желез, малых желез преддверия и желез шейки матки, делающих половые органы влажными и тем самым облегчающих возможность введения (имиссии) мужского полового органа во влагалище. Под влиянием фрикций (от лат. frictio — трение) половых органов наступает суммация возбуждения, идущего от периферических нервных окончаний, нарастает чувство сладострастия и происходит эякуляция, которая у мужчины выражается в извержении семени, у женщин — в выбрасывании секрета желез шейки матки и бартолиновых желез. При этом возникают перистальтические сокращения влагалища, некоторое опущение матки во влагалище и выталкивание из цервикального канала незначительного количества секрета (кристеллеровский слизистый тяж), а также ритмические сокращения дна матки, в связи с чем происходит присасывание семени из влагалища. Все это облегчает акт оплодотворения (оно может наступить и при отсутствии оргазма) (СНОСКА: Master и Johnson полагают, что при нарастании полового возбуждения наступает тоническое сокращение мышц наружной трети и расширение внутренней трети влагалища. Это способствует удержанию спермы. Оргазм возникает в момент появления ритмичных сокращений стенок влагалища и матки, следующих с интервалом в 0,8 сек. «Присасывание» спермы маткой этими авторами отрицается). После эякуляции как у мужчины, так и у женщины исчезает чувство напряжения в половых органах и начинает довольно быстро уменьшаться их гиперемия (исчезает эрекция), в связи с чем мужчина вскоре оказывается не в состоянии продолжать половой акт. Задержать усилием воли начавшуюся эякуляцию не удается.

Эякуляция как у мужчины, так и у женщины обычно сопровождается переживанием оргазма — сильного сладострастного ощущения, длящегося несколько секунд у мужчины и несколько дольше — у женщины и дающего половое удовлетворение. Оргазм сопровождается общей бурной вегетативной реакцией, причем в это время пульс может участиться до 150 в минуту и выше, максимальное артериальное давление как у мужчины, так и у женщины иногда повышается со 110—120 до 200—240 мм рт. ст. даже если оргазм вызван только представлением.