В данном случае женщина длительно находилась в психотравмирующей ситуации и ценой большого нервного напряжения подавляла проявления чувства обиды и возмущения. В результате, по всей вероятности, возник очаг застойного возбуждения в гипоталамической области, регулирующей сосудистый тонус, что и проявилось в виде резкого повышения артериального давления. Прекращение психической травматизации вскоре привело к снижению артериального давления.

Ряд наблюдений над острым развитием гипертонии вслед за действием психической травмы, вызывавшей сильный испуг, приводится А. Л. Мясниковым1.

В дальнейшем своем течении гипертония может вести к развитию артериосклероза и изменениям в почках, в связи с чем может перейти, как указывает Г. Ф. Ланг, из периода чисто нейрогенного патогенеза в период гуморального нефрогенного патогенеза и тогда уже не может быть отнесена к неврозам.

Психическая травма может не только вызывать легкие функциональные нарушения сердечно-сосудистой деятельности, но и привести к смерти. В основе смерти, наступающей под влиянием шоковой психической травмы (сильного страха), по всей вероятности, лежит внезапное поступление в кровяное русло большого количества катехоламинов, вызывающее остановку сердечной деятельности.

Подобные случаи нередко описывались в старой литературе. Внезапная смерть под влиянием испуга наблюдалась в тюрьме «Синг-Синг» (США): преступник, приговоренный к смертной казни, был посажен на электрический стул. Аппарат не сработал, но человек оказался мертвым.

Сюда же относится так называемая вуду-смерть, описанная Cannon, Ellenberger, van der Hoeven и др. у первобытных народов Австралии и Африки. Она наступает как внезапно, молниеносно, так и более или менее отсрочено— спустя несколько часов или дней после возникшего представления о ее наступлении, например у до того здорового человека через 2 дня после нарушения важного запрета (табу). Предшествует ей картина сильнейшего вегетативного возбуждения.

Характерно следующее наблюдение van der Hoeven: колдун в Новой Гвинее был оскорблен молодым здоровым папуасом. В ответ он сказал молодому человеку, что еще несколько дней тому назад он (колдун) подложил bofiet (заколдованный предмет) на тропинку, по которой молодой человек проходил. Сразу же после этих слов колдуна молодой человек стал очень грустным, перестал общаться с окружающими и умер на 2-е сутки. Голландский суд приговорил колдуна за это к многолетнему тюремному заключению. Последний признал свою вину.