В рамках теории деятельности на вопрос о возникновении психического образа и его соответствии оригиналу можно ответить иначе. По А.Н.Леонтьеву, психическое отражение порождается в деятельности субъекта. Это значит, что, для того, чтобы возникло отражение, одного воздействия отражаемого объекта на субъект недостаточно. Необходима деятельность субъекта по отношению к отражаемой реальности. Итак, деятельность — это тот процесс, который переводит отражаемое содержание в содержание отражения, она опосредует переход объекта в свою противоположность — психический образ, переход материального в идеальное. Можно утверждать, что любой предмет существует двояко (выступает в единстве противоположных сторон): первично в своем независимом существовании, и вторично как образ предмета, как продукт психического отражения:

В деятельности совершается и обратный переход— объективация психического образа, его опредмечивание. Диалектику таких переходов проиллюстрируем схемой: