Со стороны фонематического слуха, в обычных условиях при пользовании хорошо знакомыми и часто употребляемыми словами, дефекты в звуковом составе слов бывают незаметны. В учебных же ситуациях при необходимости пользоваться словами, сложными по звуковому составу и не входящими в практику привычного использования, такие трудности становятся заметными. Они обнаруживаются в неполном или излишнем наборе звуков в слове, в перестановке звуков и слогов, в смешении значения слов, сходных по своему звучанию. Степень выраженности дефекта различна в каждом конкретном случае.

При специальном логопедическом обследовании фонематического слуха обнаруживаются затруднения в тонкой дифференцировке звуков, в определении места звука в слове, в выделении отдельных слов в фразе, в определении места их расположения по отношению друг к другу.

Дети с ЗПР показывают, с фонетико-фонематической стороны, ту же, хотя и менее выраженную картину, что и умственно отсталые.

Учащиеся с первичной речевой патологией и слабослышащие, в противоположность умственно отсталым, обычно сразу при речевом общении обнаруживают выраженные в большей или меньшей мере - в зависимости от степени дефекта и от степени продвижения в развитии речи - особенности не только звукопроизношения, но и в звуковой, и морфологической структуре слов и фраз.

В звукопроизношении для алаликов типично сложное косноязычие. При нарушениях слуха обращает на себя внимание оглушение звонких согласных звуков, призубное или смазанное произношение свистящих и шипящих.