Познавательные возможности воображения

Одна из главных задач социологии, по Миллсу, — это нахождение ответов на три вопроса:

1.        из каких элементов и структур состоит современное общество;

2.        каково место данного социума в мировой истории;

3.        какие типы мужчин и женщин преобладают в данном обществе в данный исторический Момент.

В поисках ответов на них ведущую роль должно играть социологическое воображение. Выступая одновременно в качестве типового познавательного метода и индивидуальной творческой способности, социологическое воображение несет на себе печати и общего, и особенного характера. У каждого исследователя имеются свои, сугубо характерные, специфические черты его имагина-тивной способности. Данное обстоятельство позволяет Миллсу утверждать, что каждый исследователь выступает для себя своим собственным методологом. Эту же мысль он затем поворачивает несколько иначе, говоря о том, будто бы не существует метода вообще, а есть всегда лишь конкретный метод, применимый только к конкретному объекту. Чтобы отыскать такой метод, социолог не должен сдерживать свое профессиональное воображение. Согласно Миллсу, наилучшими социологами являются те, кто наделен наиболее ярким и сильным воображением. А поскольку такое воображение чаще всего обнаруживается у лиц с явно выраженными художественными способностями, то в число наиболее крупных социологов должны быть включены писатели, предрасположенные к тонкой, рафинированной аналитической деятельности, сопровождающейся глубокими рассуждениями и широкими обобщениями.

Для самого Миллса, обладавшего ярким талантом писателя-публициста, социологическое воображение было неиссякаемым источником продуктивных идей и творческих находок. Оно позволяло ему переключать внимание с одной перспективы на другую, комбинировать идеи, составлять мыслительные рисунки, сочинять интеллектуальные фигуры. Социологическое воображение успешно развивается при составлении различных типологий и классификаций, при поисках общих черт, сходных свойств, новых типов, критериев и т. п. В результате занятий такого рода социолог не только отыскивает новые связи и скрытые от большинства смысловые структуры, но и как профессионал начинает мыслить точнее и четче. Миллс рекомендовал социологам для развития творческого воображения думать о противоположностях, стараться отыскивать их и даже придумывать. Если теоретик размышляет о природе социального развития, то ему при этом весьма полезно поразмыслить и о сущности социальной стагнации. В результате его мысль полнее охватит проблему и ее материал, поскольку между полюсами противоположностей всегда сосредоточено много важных для понимания сути вопроса явлений и фактов, из которых всегда можно выбрать нужное для более полного освещения предмета исследования. Социологическое воображение развивается и при намеренных сменах углов зрения на исследуемую проблему и весь интересующий социолога объект.