На первом году применяются действия детей по подражанию взрослому (при необходимости - совместные действия взрослого и ребенка) и по простейшему образцу.

Второй год обучения можно рассматривать как период освоения умений изображать различные предметы. Предметное рисование, лепка и аппликация проводятся только на натуре (имеются в виду новые предметы, т.е. отсутствовавшие ранее в их изобразительном опыте). Показ способов и последовательности выполнения на этих занятиях не проводится. Дети рисуют, лепят, наклеивают на основе обследования - целенаправленного анализа предмета (натуры), который осуществляется под руководством воспитателя. Детей учат вычленять основные части, видеть в предмете форму, цвет, расположение элементов. Все эти свойства и качества, выделенные в процессе обследования, отражаются в слове, а затем в изображении. В ходе ознакомления с предметом особое внимание уделяется восприятию предмета в целом, формированию положительного эмоционального отношения к нему, благодаря чему обогащается и улучшается качество выполненных детьми изображений.

В это же время детей учат анализировать объемные и плоскостные образцы.

Третий и четвертый годы обучения - периоды развития сюжетного рисования и лепки, а также изобразительного замысла детей. В это время детей обучают предварительному планированию, определению замыслов, сравнению изображений, оценке собственных работ и работ товарищей. Существенно расширяется тематика изобразительной деятельности. Детей побуждают отражать в рисунках и лепке содержание сюжетно-ролевых игр, рассказов, сказок, знакомых стихотворений.

В старших группах организуются уголки изобразительной деятельности, где дети могут рисовать и лепить по своему желанию в свободное от занятий время. У каждого ребенка должен быть свой альбом для рисования, так как сам факт рисования в альбоме, а не на обрывках бумаги оказывает влияние и на характер деятельности детей.

Успешность работы по развитию у умственно отсталых детей изобразительной деятельности в решающей степени зависит от методов обучения, от адекватности подбора видов работ на занятии, от степени учета индивидуальных особенностей и возможностей каждого ребенка.