Самостоятельная работа предлагается тогда, когда учащиеся подготовлены к ней предшествующей работой, проводимой под руководством учителя. Задания для самостоятельного выполнения должны быть посильны школьникам и разнообразны, даваться на каждом уроке, занимать разное количество времени, что связано с целью и характером работы. При подборе самостоятельных работ соблюдается индивидуальный и дифференцированный подход. Школьники должны быть обучены приемам самоконтроля. Обязательным условием является помощь учителя вначале деятельная и дифференцированная, затем она должна постепенно сокращаться и сводиться в основном к организации и управлению работой детей.

Основным условием является систематичность и последовательность, максимальная расчлененность в обучении, предусматривающем выполнение школьниками различных по типам и сложности самостоятельны к работ, которые позволяют постепенно переводить учащихся от подражательной непродуктивной деятельности к репродуктивной и в некоторой мере творческой.

Целесообразно при прохождении каждой темы в начале предлагать школьникам самостоятельные работы по образцу, затем переходить к репродуктивным и продуктивным заданиям. Двух типов первых заданий должно предлагаться учащимся в достаточном количестве. Самостоятельность при выполнении заданий по образцу элементарна, от учеников требуется действовать уже известным способом, но это не механическая деятельность, гак как предполагается сознательное выполнение задания. В результате такой работы школьники научаются определять задачи предстоящей деятельности, работать в соответствии с заданными условиями и контролировать себя.

Задания репродуктивного типа активизируют умственную деятельность учащихся, требуют от работающих переноса и применения имеющихся знаний в новых условиях в фрагментарной, выборочной или целостной форме. К таким заданиям, например, на уроках русского языка относятся упражнения на записывание слов с изменением их формы, на составление словосочетаний и предложений. На уроках естествознания и географии это могут быть задания на выбор ответа, классификацию, заполнение пропусков в тексте, заполнение учебных схем и таблиц.