Работа с книгой используется как метод получения новых знаний, а также как метод закрепления и повторения, систематизации и обобщения знаний. Школьники учатся работать вначале с учебником и обязательной учебной литературой, затем разнообразной справочной и художественной литературой.

Главная цель обучения работе с книгой — это приобретение знаний и в некоторой мере — подготовка с самообразованию.

В процессе обучения во вспомогательной школе работе с книгой, в первую очередь с учебниками и учебной книгой, уделяется значительное место. Научить умственно отсталых школьников самостоятельно приобретать знания из книга сложная и важная задача, особенно для выпускников школы, которые по окончании ос идут работать. Самостоятельное чтение по сути дела является для них единственным способом расширить свои знания.

В соответствии с современными требованиями учебники должны выполнять такие функции, как информационную, рассчитанную на просвещенческий эффект; трансформирующую — связанную с переработкой и преобразованием знаний; систематизирующую — обеспечивающую строгую последовательность изложения учебного материала; функцию закрепления и самоконтроля при усвоении знаний; стимулирования учебно-познавательных мотивов и потребности в познании; интегрирующую — способствующую наиболее полному и эффективному использованию всех средств обучения; развивающе-воспитательную функцию. Эти функции могут быть реализованы при условии соответствующего аппарата и содержания учебника, а также разнообразной и целенаправленной работы с ним в процессе обучения школьников разным учебным предметам школьного курса.

Работа с учебником является сложным видом умственной деятельности учащихся, состоящей из осознания ими поставленной задачи, логического осмысления читаемого, установления причинно-следственных зависимостей, анализа смысловой структуры текста.

Начинаться она должна с ознакомления с его структурными элементами. Сначала школьники учатся находить название учебника, нужную страницу, картинку, текст.