Так, например, в Уэльсе (Великобритания) малые школы – неотъемлемая часть жизни и развития сельского сообщества, что делает их роль гораздо более значимой, чем просто место, где дети получают образование (см Community Development via small schools in Wales mbenford@bigfoot.com). В 2002 году в Уэльсе впервые была проведена Национальная Неделя Малых Школ главным образом для того, чтобы привлечь внимание политиков, СМИ и общественности к роли и значению малых школ и ликвидации угрозы закрытия, которая нависла над этим типом школ в Британии на тот момент. Главными аргументами для сохранения и увеличения финансирования малых школ явились многочисленные факты, продвигающие образ социально значимого «позитивного образовательного опыта», который эти школы предоставляют как детям, так и взрослым, играя роль центров образования, культуры, коммуникации и продуктивного общения всех групп населения.

В Шотландии понимание ценности малокомплектных школ пришло более 10 лет назад и уже принесло свои позитивные результаты. Стивен Хеппелл (http://www.heppell.net/weblog/stephen/?permalink=Ruralschoolsablueprintforthe.html) в 1996 году провел параллель между большими бетонными коробками, в которых начали жить люди в 60-х годах, и огромными безликими школами, в которых дети получают формальное образование, теряя при этом связь друг с другом, учителями, родителями, местом, в котором они живут. Признавая безусловную необходимость в укрупнении школ на определенном этапе, связанную с экономическими факторами, такими как проведение национальных экзаменов, ограниченное количество учительских кадров, Хеппелл также отмечал главное негативное последствие преобладания крупных школ – разрушение сообщества и отчуждение его представителей, рост агрессии, снижение качества образования в средней школе.

Появление Интернета и возможности дистанционного обучения перевернули представление об обучении в малых школах, что особенно заметно в современной Шотландии. Хеппелл возвращается к теме в 2005 году, особенно останавливаясь на безграничных возможностях, создаваемых посредством малых школ. Это и связь детей разных возрастов, и связь поколений в ближайшем сообществе, изменившаяся роль учителя, и возросшее качество образования, включая индивидуализацию и домашнее образование. Хеппелл утверждает, что даже самые маленькие школы в Шотландии могут служить прекрасным примером для подражания всему миру в области связи школы с домом. Любопытно, что и с экономической точки зрения домашнее образование и сопутствующие ему элементы в виде различных обучающих и образовательных продуктов являются одним из самых быстро растущих сегментов современного рынка. Таким образом, идеальная школа, по крайней мере, в Шотландии – это маленькое уютное нечто в живописном сельском месте, оснащенное по последнему слову техники, где каждый ученик познает мир по индивидуальной траектории, находясь при этом дома, в школе, в музее, в кафе со своим ноутбуком. Школе же при этом достается почетная роль места, где встречаются дети разных возрастов, взрослые – учителя, родители, бабушки и дедушки. См. также на http://phone.heppell.mobi