В капиталистических странах не все умственно отсталые имеют возможность систематического обучения и воспитания. В связи с этим велик процент их преступности. Эти факты используются сторонниками теории "моральной дефективности", утверждающими, что умственно отсталые - это потенциальные преступники и что у них имеется врожденная склонность к аморальному поведению.

Исследованиями советских ученых установлено, что дебильность сама по себе не может быть причиной аморальных и антисоциальных поступков. Умственно отсталый подчас неправильно действует или в силу непонимания сложившейся ситуации, или потому, что не способен адекватно оценить свои поступки. Не болезнь является причиной антисоциальных, аморальных действий умственно отсталых детей, а та среда, в которой живет и развивается ребенок.

У нас в стране существует закон о всеобщем обязательном обучении. Благодаря этому все умственно отсталые охвачены систематическим обучением и воспитанием. Правильное воспитание и обучение умственно отсталых учащихся в благоприятных условиях дает возможность не только сформировать у них правильное мировоззрение, но и сделать его достаточно устойчивым. Учителя и воспитатели могут добиться того, чтобы убеждения учащихся соответствовали основным нормам коммунистической морали.

На основе мировоззрения, морально-политических взглядов складывается нравственный идеал, который служит мотивом и планом самовоспитания личности. Идеал отражает жизненную позицию личности, формируется на основе знаний, убеждений, опыта личности. Положительный идеал возникает в результате обобщения всего лучшего, что есть в действительности.

У умственно отсталых возможно формирование идеалов. Однако их идеалы не отличаются обобщенностью. Из-за недоразвития высших форм мышления они носят преимущественно конкретный характер, близки к окружающей умственно отсталого бытовой действительности.