Основываясь на подобных наблюдениях, еще Выготский отмечал, что слово мебель в устах ребенка вовсе не дает основания для умозаключения, что ребенок владеет понятием 'мебель' так же, как им владеет взрослый. Прежде всего для ребенка слово мебель куда более конкретно, чем для взрослого. Например, ребенок может считать мебелью знакомые ему предметы из его окружения -кроватку, на которой он спит, стол, за которым семья обедает, стол от ножной швейной машины, на которой шьет бабушка, и т. п.

Эти предметы он легко узнает, если показать ему соответствующие картинки, и может их выбрать из пачки разных картинок с 'мебелью'. Но достаточно добавить к этим картинкам изображение какого-то похожего на уже знакомые, но все-таки нового для ребенка предмета мебели, например круглого табурета, на котором сидят за фортепиано, как ребенок уже колеблется, куда его отнести.

Далее, ребенок редко задумывается над тем, что лежит в основе данного обобщающего слова, т.е., зная слова мебель и посуда, он не усматривает скрытое в них отношение «выше-ниже» по отношению к словам типа стул, кровать или чашка, тарелка. Поэтому ребенок и не знает, что ответить, когда про какой-то относительно новый для него предмет, например большое блюдо, спрашивают, следует ли его считать посудой. Обычно обобщение возникает, когда ребенок видит, что на этот предмет, как и на тарелку, кладут еду.

Когда ребенок уже понимает, что такие слова, как овощи и багаж, охватывают разные «вещи», но притом по каким-то причинам эти разные «вещи» называются одним словом, то у него возникают вопросы наподобие:

– Мама, ты говоришь «мы купили овощи и петрушку». А петрушка – разве она не овощ?

Любимое детьми стихотворение С. Маршака «Багаж» содержит строки, которые дети запоминают на всю жизнь:

Дама сдавала в багаж

Диван, чемодан, саквояж,

Корзину, картину, картонку

И маленькую собачонку.

Что значит багаж? Это слово тоже обобщение, но ведь принцип обобщения здесь иной, нежели в слове овощи. Багаж – у Маршака, в частности, тоже – это 'все то, что можно отправить поездом в отдельном багажном вагоне'. Если наравне с чемоданом и корзинкой можно таким образом отправить собачку, то она тоже багаж. Конечно, ребенок чувствует, что собачка здесь как бы случайно, или, как иногда выражаются дети, «для красоты». А главное – для того, чтобы в конце стихотворения прозвучала фраза: