Противопоказания: индивидуальная непереносимость или аллергия к лекарственным веществам, отсутствие адаптации к необходимому ритму дыхания; спонтанный пневмоторакс или его угроза при заболеваниях легких, гигантские каверны, распространенная и буллезная формы эмфиземы, легочно-сердечная недостаточность III степени, наклонность к спонтанным легочным кровотечениям, гипертоническая болезнь II — III стадии, церебральный атеросклероз с наклонностью к нарушениям мозгового кровообращения и последствия этих нарушений — перенесенный мозговой инсульт, частые приступы преходящих расстройств мозгового кровообращения.

По степени дисперсности (величине аэрозольных частиц) различают: высоко(0,5 — 5 мкм), средне(5 — 25 мкм), низкодисперсные (26 — 100 мкм), мелкокапельные (101 — 250 мкм), крупнокапельные (251 — 400 мкм). Частицы величиной меньше 1,0 мкм свободно циркулируют в дыхательных путях, не оседают на слизистых оболочках и свободно выводятся потоком выдыхаемого воздуха. Считается, что аэрозоли высокой дисперсности проникают глубоко и оседают преимущественно на стенках респираторных бронхиол и альвеол, бронхов II порядка, среднедисперсные на слизистых бронхов I порядка, крупных бронхов и трахеи. Их используют при лечении бронхолегочных заболеваний. Низкодисперсные аэрозоли проникают в глотку, гортань, а мелкокапельные частицы полностью оседают в полости носа, его придаточных пазух, носоглотки, поэтому их используют преимущественно для лечения заболеваний верхних дыхательных путей. При ингаляции аэрозолей низкой дисперсности на одну ингаляцию расходуется 25 — 150 мл раствора ингалируемого вещества из-за больших потерь раствора.

Существует большое число способов формирования аэрозоля, из которых в настоящее время для клинической практики значение имеют только три, приводимые в действие:

— при помощи струи сжатого воздуха (пневматический);

— механическими колебаниями ультразвуковой частоты, вызывающими кавитацию жидкости и образование мелких частиц (ультразвуковой);