Эта книга и сегодня представляет для нас известный интерес.

Й. Т. Вайзе пишет, что каждый, кто соприкасается с детьми, может убедиться в их неоднородности с точки зрения познавательных возможностей и способностей. Среди массы детей встречаются бездарные и слабоумные. Вайзе писал, что о последних тоже необходимо заботиться: «Цветущее деревце определеннее дает плоды, чем бедное цветами или такое, на котором только показываются листья. Но смышленый садовник все же старается. Он окапывает землю у корня хилого деревца и верит в результаты своего труда. Какая радость, когда надежды оправдываются!»

Вайзе считает, что, поскольку слабоумный никогда не достигнет нормального человеческого уровня, в его душу не следует вкладывать больше того, на что он способен. Вайзе подчеркивал, что каждого слабоумного надо научить различать добро и зло. Кроме того, у пего следует воспитать способность сохранять свою жизнь.

Вайзе верил в то, что каждый слабоумный наделен значительными моральными силами и хорошими качествами, которые при обучении могут расцвести и дать плоды. Он требовал, чтобы слабоумным дали хотя бы то, что уже имеют глухие и слепые,— учебные заведения.

Вайзе подразделяет слабоумных на следующие группы:

а) слабоумные, которые не способны ни к какому обучению;

б) слабоумные, которые обладают духовными силами, но эти силы как бы погружены в спячку;

в) слабоумные, которые представляют собой благодарный материал для воспитания и обучения.

Вайзе рекомендует начинать обучение слабоумных с «пробуждения их разума». Для этого надо установить контакт умственно отсталого ребенка с физическим миром через его органы чувств, обогатить его чувственный опыт, заполнить характерное для него «состояние идейной пустоты».

Воспитание слабоумных он рекомендует начинать с 3—5 лет, т. е. после появления всех молочных зубов и связанного с этим нормального произношения. Вайзе рекомендует воспитателю указывать пальцем на окружающие предметы, называть их и требовать того же от ребенка. Затем надо учить ребенка выполнять указания — словесные команды: «Подними правую руку вверх», «Посмотри направо», «Положи правую руку на левое колено» и т. д.