Лучше всего подготовить ребенка к неприятному событию во время игры. Мать шестилетней малышки, которой должны были сделать срочную операцию аппендицита, рассказывала мне, как они играли по дороге в больницу в машине “скорой помощи”. Мать изображала, что она — маленькая девочка, которая лежит одна ночью в больнице и скучает по маме. Девочка играла роль сиделки. “Я убедилась, что с дочкой все будет в порядке, когда она погладила меня по лицу и сказала: “Все в порядке, не бойся, твоя мама вернется утром. Скоро твой животик перестанет болеть”. Проигрывая роль няни, девочка старалась успокоить себя.

Вы можете предупредить десятилетнего ребенка за две недели до тревожащего его события, а пятилетнего — всего за несколько дней. Если ребенок боится и протестует, вы можете сказать: “Конечно, ты напуган. Я понимаю, что ты чувствуешь, но это следует сделать, и через пару дней все будет кончено”. Ребенок, который плачет и протестует, реагирует нормально. С точки зрения последствий это лучше, чем если ребенок появляется в холле больницы, радостно прыгая, с шариками в обеих руках для того только, чтобы выйти через два дня не доверяющим никому, слишком слабым, чтобы плакать, и страдающим ночными кошмарами на протяжении трех последующих месяцев.

Прежде всего важно, чтобы ребенок проявлял свои собственные чувства. Не говорите маленькому ребенку: “Ты слишком большой, чтобы вести себя как маленький” или “Только маленькие плачут”. Это не так! Надо сказать:

“Если ты испуган или у тебя что-то болит, тебе действительно надо плакать и протестовать”. Однажды моей дочери нужно было наложить швы на глубокую рану на руке. Когда медсестра сказала: “Ну, не надо плакать, ты ведь уже большая девочка”, педиатр резко перебил ее: “Не говорите этого, Венди! Она испугана и может плакать сколько ей хочется”. Когда я поблагодарила его, он объяснил мне: “Я научился этому, когда работал интерном. Я сказал маленькому мальчику, чтобы он не плакал, а его стошнило прямо на меня! Я понял, что природа умнее, чем мы, что слезы для чего-то нужны”.