Современная педагогика рассматривает основное назначение воспитания как создание оптимальных условий для разностороннего и гармоничного развития личности, для ее самоактуализации.

Это основополагающие идеи, на которых зиждется любая концепция воспитания. Предмет нашего рассмотрения - воспитание в современной школе: и на уроке, и во внеурочной деятельности учителя по предмету, и в системе школьного и внешкольного дополнительного образования, и, главное, — в целенаправленной деятельности основных субъектов воспитательного процесса классных руководителей, кураторов, воспитателей, организаторов и лидеров детских объединений, заместителей директоров школ по воспитательной работе.

Предназначено пособие в первую очередь студентам педагогических вузов, которым предстоит осваивать многотрудную теорию и практику воспитания. Кроме того, начинающим педагогам-воспитателям, ибо процесс становления педагога-мастера не заканчивается с моментом окончания студентом института. Он происходит диалектически: по мере вхождения в практическую педагогическую деятельность. Начинающий воспитатель нуждается в теоретико-методической опоре — добротном педагогическом знании. На основе этого постепенно и оформляются собственная педагогическая позиция и собственный практический опыт. Без этого начинающий воспитатель, как показывает практика, утилитарен, прагматичен, укрепляется в позиции житейско-обыденной «педагогики».

А.С. Макаренко писал: «...неопределенность воспитательного процесса в школе, распыленность педагогических сил, боязнь смелого почина снижает эффективность труда даже талантливых учителей».

Эта проблема характерна и для нашего времени. Одной из основных причин являются неопределенность, сумбурность, нечеткость и неточность в понимании воспитания как основной педагогической категории. А истоки этого парадоксального явления подметил еще К.Д. Ушин-ский: «Искусство воспитания имеет ту особенность, что почти всем оно кажется делом знакомым и понятным, а иным даже делом легким, — и тем понятнее и легче кажется оно, чем менее человек с ним знаком, теоретически или практически...»