Двое слепых во время поездки по реке на теплоходе решили попытаться проследить направление реки по движениям теплохода. Почувствовав на лицах распространившееся откуда-то тепло (источник его так и не был установлен), они приняли его за тепло солнечных лучей и по ним установили, что теплоход в данный момент идёт на восток. При проверке оказалось, что солнце находится на противоположной стороне, что оно скрыто за облаками и что, следовательно, теплоход идёт на запад. Один хорошо ориентирующийся слепой рассказал, что однажды зимой, войдя в незнакомое помещение, он почувствовал тепло, распространявшееся из определённого места комнаты. Приняв его за тепло натопленной печи, он направился к этой «печи», чтобы погреть озябшие руки. Источником тепла оказалась не печь, а солнечные лучи, падавшие в комнату через окно. Другой слепой, придя на место работы, занял своё обычное место за столом. Вскоре он почувствовал поток тепла, распространявшегося от окна, к которому он сидел спиной. «Как сильно сегодня греет солнце», заметил он, и был смущён, когда узнал, что тепло исходит от отражательного электрического обогревателя, поставленного на окно.

Среди записей наблюдений и опросов слепых есть немало подобных же примеров совершенно ошибочных определений и ошибочной ориентировки по температурным ощущениям, приводить которые не имеет смысла. Такие ошибки встречаются, конечно, и при определении, скажем, источника звука или расстояния до него. Но подобные случаи в отношении слуха описываются как исключительно редкие и вызывающие удивление; наблюдаются они тогда, когда слепой встречается с данным звумом впервые и не имеет представления об его источнике или когда он попадает в совершенно новые, непривычные для него условия, резко изменяющие окраску звука. Подобные же явления наблюдаются и у зрячих, когда говорят об обмане зрения. Чаще всего это случается, когда человек, привыкший видеть перед собой пересечённую или покрытую лесом местность, попадает на обширное, совершенно открытое пространство, например, в степь или на море. В этой обстановке расстояния обычно кажутся меньшими, чем они есть на самом деле. Случается, что из-за необычности условий ошибаются в определениях и очень опытные люди. Вспомним, например, рассказ лётчика Молокова, который при полёте на остров Рудольфа отправился к видневшейся, как ему показалось, невдалеке от его посадки горе и не мог дойти до неё, так как расстояние оказалось не менее двадцати километров. Ошибка произошла вследствие необыкновенной прозрачности воздуха, позволявшей отчётливо видеть предметы на расстояниях, на которых в обычной обстановке они оказываются невидимыми. Но в то время, как в отношении слуха или зрения подобные случаи должны считаться аномалиями, в отношении температурной чувствительности они оказываются совершенно нормальными и несомненно повторялись бы постоянно, если бы выделение тепла не сопровождалось наличием других раздражителей звука или запаха, которые и помогают определить характер источника температурных изменений и правильно установить его положение в пространстве. В бытовой и производственной обстановке чаще всего приходится иметь дело с тепловыми, а не с холодовыми ощущениями. При этом источники тепла и расстояния до них очень хорошо известны, так как находятся они в непосредственной близости, в пределах рабочего места. Несмотря на это, слепые, имеющие дело с очень сильно нагретыми предметами, очень часто получают ожоги, хотя бы самые лёгкие, или узнают о присутствии данного сильно нагретого предмета чайника, утюга и т.п. только после непосредственного прикосновения к нему. Происходит это оттого, что тепловые лучи очень быстро рассеиваются в воздухе, и, если не ведётся специальных наблюдений, повышение температуры становится заметным в непосредственной близости от поверхности нагретого тела, когда действует не столько лучистая теплота, сколько теплота, передаваемая через среду (конвекционная). В этих условиях человек не успевает прекратить движение руки, отдёрнуть её и нередко касается ею поверхности нагретого предмета.